Ibaraki Robots vs Hiroshima D.

Saya rasa laga ini akan berlangsung lebih ketat daripada perkiraan pasaran. Hiroshima sedang panas, tetapi kekalahan-kekalahan Ibaraki belakangan ini terjadi dengan margin tipis saat menghadapi lawan yang jelas lebih diunggulkan oleh pasaran. Statistik performa kedua tim juga mengarah ke laga ketat di kandang Ibaraki.

Hiroshima datang dengan rekor sempurna 4-0 dan setiap kemenangan itu diraih dengan selisih 11 poin atau lebih, sementara Ibaraki masih terpuruk 0-4 di posisi juru kunci Wilayah Timur. Yang membuat saya yakin adalah keunggulan ini terlihat benar-benar terencana, bukan sekadar faktor keberuntungan: Hiroshima mempertahankan 13 pemain mereka, menurunkan starting five yang sama di keempat pertandingan, dan memanfaatkan penuh regulasi baru yang mengizinkan lebih banyak pemain asing berada di lapangan secara bersamaan. Pelatih Ibaraki sendiri mengakui timnya kehilangan fokus di pertengahan laga saat menelan kekalahan terakhir di markas Gunma.

Hiroshima mengawali musim dengan rekor 4-0, dan semua kemenangan itu diraih dengan selisih setidaknya 11 poin. Ibaraki masih 0-4 dan sudah kebobolan 80 poin atau lebih dalam tiga dari empat laga. Menurut saya, pertahanan Hiroshima akan menekan tim yang memang sedang kesulitan mencetak poin. Ini lebih mengarah ke kemenangan dengan selisih nyaman, bukan laga yang ketat sampai akhir.