[26-27 UEL] Previa y análisis del Sunderland vs. GNK Dinamo Zagreb Inicio del partido: 5 de noviembre a las 20:00 UTC
Si solo nos fijamos en la posición del Sunderland en liga, resulta fácil subestimar el ataque del conjunto local. Sin embargo, hay que poner en la balanza la forma en que generaron ocasiones en Europa y los problemas defensivos en las bandas que mostró el GNK Dinamo Zagreb antes de su cambio de entrenador.
1. Panorama del partido y situación de ambos equipos
El Sunderland sigue en el fondo de la Premier League, pero en la UEFA Europa League marcha invicto tras tres jornadas y ocupa la novena posición (Sports Mole, 3 de noviembre). Ante el AZ Alkmaar y el Lech Poznań registraron unos goles esperados (xG) de 2.96 y 2.76, respectivamente. Aunque en la liga han tenido muchos partidos donde el rival les quitó tiempo para atacar, en competición europea han encontrado espacios para progresar con la pelota. Su verdadero problema radica en la eficacia de cara a portería y en los errores defensivos. En la derrota por 1-3 del 1 de noviembre ante el Coventry City, los fallos en la salida y la falta de contundencia para recuperar balones en zonas comprometidas les costaron goles en contra, registrando solo 2 tiros a puerta de 17 intentos. El técnico Régis Le Bris también señaló esos errores propios como el motivo principal de la caída (Sky Sports, 1 de noviembre).
En la zaga no estará Daniel Ballard y la presencia de Nordi Mukiele está en duda (BBC, 4 de noviembre; Sports Mole, 3 de noviembre). Las alineaciones previstas coinciden en situar a Luke O'Nien como defensa central. O'Nien, que estuvo implicado en los goles encajados frente al Coventry City, tendrá que frenar hoy los desmarques de Dion Drena Beljo en el área. En la victoria por 3-2 ante el Brentford en la EFL Cup generaron tres goles volcando el juego por la derecha, pero Jocelin Ta Bi, que participó en todos ellos, no está inscrito en la lista de la Europa League (Sports Mole, 3 de noviembre). Por tanto, Le Bris no podrá repetir esa misma fórmula ofensiva.
El GNK Dinamo Zagreb cambió de técnico tras caer derrotado el 31 de octubre ante el Rudeš. Para Jerko Leko, técnico interino que dirigía al filial, el choque contra el Sunderland será su debut oficial (Sportnet, 4 de noviembre). Leko declaró que utilizará jugadores capaces de aprovechar los espacios que deja el Sunderland al atacar, y también anticipó rotaciones pensando en el duelo liguero dentro de tres días frente al Varaždin (Sportnet, 3 y 4 de noviembre). Scott McKenna, el defensor con más minutos, está lesionado y no se espera que juegue aunque haya viajado con la expedición a Inglaterra (Tportal, 3 de noviembre). Antes de la salida del anterior técnico, en la derrota por 2-4 frente al NEC Nimega, concedieron varios goles a través de centros y pases rasos al corazón del área. En cambio, Beljo firmó un doblete en ese partido y venía de marcar el tanto de la victoria contra el RSC Anderlecht.
2. Análisis del enfrentamiento
La vía que buscará explotar el Sunderland son los envíos laterales hacia el corazón del área. El Dinamo Zagreb sufrió precisamente por ese camino ante el NEC Nimega y hoy se ve obligado a recomponer la pareja de centrales sin McKenna. El Sunderland también construyó sus goles frente al Brentford con progresiones por fuera y centros. No obstante, en este encuentro no estará Ta Bi y, contra el Coventry City, la gran mayoría de sus remates no fueron entre los tres palos. Una cosa es que el Sunderland consiga progresar por las bandas y otra muy distinta resolver con éxito los duelos en el área. Leko advirtió además del poderío aéreo de los ingleses (Sportnet, 4 de noviembre).
En el otro lado del campo, el cruce entre Beljo y O'Nien será determinante. Aunque el Dinamo Zagreb no genere llegadas con frecuencia, si el Sunderland vuelve a perder balones cerca de su área como le ocurrió ante el Coventry City, Beljo podría tener ocasiones francas de remate. El espacio que busca Leko suele aparecer a la espalda de los laterales del Sunderland cuando se proyectan al ataque. Si Arbër Hoxha sale de inicio en la banda, intentará castigar esa zona desde el arranque; si parte desde el banquillo, esa amenaza se trasladará a los compases finales. Como aún no hemos visto el planteamiento ni las sustituciones de Leko en acción, no podemos dar por sentado su contragolpe fijándonos únicamente en los números como visitante de la etapa anterior.
Ambos conjuntos tienen muy presente su próximo compromiso liguero. El Sunderland se mide al Chelsea dentro de tres días, aunque en las jornadas previas de la Europa League rotó entre cinco y seis titulares y aun así sumó una victoria y un empate. En el Dinamo Zagreb, los ajustes que introduzca el nuevo técnico en las bandas y por dentro condicionarán tanto su ataque como su solidez atrás.
3. Pronóstico y conclusiones
Creemos que el Sunderland se adelantará castigando por banda a una defensa mermada por la ausencia de McKenna, pero lo más probable es que el marcador se resuelva por la mínima. El volumen de ocasiones que han producido los locales en Europa respalda su favoritismo. Sin embargo, frente al AZ Alkmaar y al Lech Poznań generaron muchísimo peligro para quedarse en un solo gol en cada encuentro, y ante el Coventry City reaparecieron los descuidos defensivos. Beljo tiene capacidad de sobra para castigar cualquier fallo en el área rival.
El mercado también contempla como muy probable que el Sunderland gane por un margen amplio. En ese aspecto, le damos más peso a la pegada y a la capacidad de gestionar la ventaja defensivamente que a la simple generación de juego. El Sunderland ya encajó goles tras ponerse por delante contra el Lech Poznań y el Brentford. Además, los errores en salida reconocidos por Le Bris tras el duelo ante el Coventry City están muy frescos (Sky Sports, 1 de noviembre). Por contra, si el Sunderland emboca pronto sus ataques por banda, un Dinamo Zagreb obligado a arriesgar en el estreno de su técnico tendría que estirar líneas, lo que podría derivar en una diferencia mayor de la prevista.
[Pronóstico final por mercados] 1X2: Sunderland — El ataque local por bandas se cruzará con una zaga visitante debilitada sin McKenna, sumado a las rotaciones del Dinamo Zagreb pensando en su liga. Hándicap -1: Empate — El local genera más de lo que concreta y suele encajar tras ponerse en ventaja, mientras que la visita cuenta con el olfato de Beljo en el área para descontar. Hándicap -2: GNK Dinamo Zagreb — Para ganar por tres goles o más, el local necesitaría una efectividad goleadora consecutiva que choca con sus problemas de definición. Total 2.5: Over — El volumen de juego del Sunderland pondrá a prueba la baja de McKenna en la zaga rival, y los fallos locales atrás le darán opciones a Beljo.
