Ambos partidos se reducen a lo mismo: la principal vía de anotación de un equipo topándose con un freno específico. En Portland se trata de las posesiones: un local que no deja de perder balones se enfrenta a un visitante que fuerza pérdidas y cuida las suyas. En Filadelfia el factor clave es la línea de tres puntos: el gran volumen de tiro de Boston choca contra lo único que Filadelfia ha hecho en cada partido de esta temporada, que es limitar los triples del rival. En ambos encuentros, el cuidado del balón, el tiro y las bajas detrás de esos números corresponden a los jugadores disponibles para esta jornada.
Primero, Portland vs. Oklahoma City. Sin Morant, el manejo de balón de Portland ha sido muy flojo: 24 pérdidas contra los Lakers y 18 ante San Antonio, muchas de ellas no forzadas. Oklahoma City solo ha perdido entre 8 y 13 balones en cada uno de sus últimos cuatro partidos, y Portland no recupera demasiado. Eso se traduce en varias posesiones extra para el Thunder, y Gilgeous-Alexander suele ir a la línea de tiros libres frente a una defensa que ha permitido 26 o más intentos desde la personal en ocho de nueve encuentros.
Oklahoma City sigue sin Holmgren, Jalen Williams y Jaylin Williams, pero esas bajas ya estuvieron presentes en sus últimas cuatro planillas y ganaron la batalla en los tableros en todas ellas con Hartenstein y el novato Mara. La única vía de Portland para meterse en el partido es el volumen de triples, y necesita que eso coincida con una mala noche en el tiro del Thunder. El descanso es igual para ambos lados. Por eso, me quedo con la victoria de Oklahoma City.
Filadelfia vs. Boston. El gran diferencial de puntos de Boston en la temporada se construyó sobre todo ante equipos más débiles, y fuera de casa contra rivales fuertes se quedó corto en Detroit y Houston. Su ofensiva vive de lanzar entre 40 y 50 triples por partido, pero Filadelfia ha dejado a sus diez rivales entre 7 y 14 triples anotados. Cuando Houston limitó a Boston a 12 triples, Boston perdió.
Embiid no figura en el parte de lesionados. Sin un pívot suplente puro detrás de él, los tramos en los que descansa son la mejor oportunidad de Boston, con Robinson y Queta dominando el rebote. Si Filadelfia mantiene ese parcial en un solo dígito, el desenlace del partido le favorece. Maxey, Brown y LeBron siguen atacando el aro y sacando faltas para ir a la línea, el último cuarto de Filadelfia ha sido el mejor y el de Boston el más flojo. Por eso, me quedo con el triunfo de Filadelfia en casa.
