ทั้งสองเกมนี้ชี้ขาดกันที่จุดทำแต้มหลักของแต่ละทีมว่าจะไปชนกับกำแพงเกมรับแบบไหน ที่พอร์ตแลนด์เป็นเรื่องของการครองบอล เมื่อเจ้าบ้านที่เสียเทิร์นโอเวอร์ต่อเนื่องต้องเจอกับทีมเยือนที่บีบให้คู่แข่งเสียบอลเก่งแถมยังเก็บบอลของตัวเองได้ดี ส่วนที่ฟิลาเดลเฟียเป็นเรื่องของเส้นสามแต้ม โดยการเน้นยิงไกลจำนวนมากของบอสตันจะชนกับสิ่งที่ฟิลาเดลเฟียทำได้ในทุกเกมของฤดูกาลนี้ นั่นคือการกดตัวเลขสามแต้มของคู่แข่งให้ต่ำ และในทั้งสองเกมนี้ ความเหนียวแน่นในการเก็บบอล การยิง รวมถึงการขาดผู้เล่นสำคัญที่อยู่เบื้องหลังตัวเลขเหล่านั้น ล้วนขึ้นอยู่กับผู้เล่นที่พร้อมลงสนามในแมตช์นี้
เริ่มที่ พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส พบ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ ก่อน การไม่มีมอแรนต์ทำให้การถือบอลของพอร์ตแลนด์ดูหลวมมาก เสียไปถึง 24 เทิร์นโอเวอร์ในเกมเยือนเลเกอร์ส และ 18 ครั้งในเกมพบซานอันโตนิโอ แถมหลายจังหวะเป็นการเสียแบบไม่น่าเสีย ขณะที่โอคลาโฮมา ซิตี้ เสียเทิร์นโอเวอร์เพียง 8 ถึง 13 ครั้งในแต่ละเกมตลอด 4 นัดหลังสุด และพอร์ตแลนด์ก็ขโมยบอลได้ไม่เยอะ นั่นทำให้ธันเดอร์ได้ครองบอลเพิ่มขึ้นอีกหลายเพลย์ แถมกิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ก็มีโอกาสเรียกฟาวล์ไปยิงลูกโทษใส่เกมรับที่ปล่อยให้คู่แข่งได้ยิงลูกโทษตั้งแต่ 26 ครั้งขึ้นไปถึง 8 จาก 9 เกม
โอคลาโฮมา ซิตี้ ยังคงขาดโฮล์มเกรน, เจเลน วิลเลียมส์ และเจย์ลิน วิลเลียมส์ แต่พวกเขาก็ขาดผู้เล่นเหล่านี้มาตลอดใน 4 เกมหลังสุด และยังชนะการเก็บริบาวด์ได้ทุกนัดด้วยผลงานของฮาร์เทนสไตน์กับมาดาราฟต์รุกกี้ ทางรอดเดียวของพอร์ตแลนด์คือต้องเน้นยิงสามแต้มให้ลงเป็นกอบเป็นกำ และต้องเป็นคืนที่ธันเดอร์ชู้ตฝืดไปเองด้วย เรื่องความสด ทั้งสองฝั่งได้พักมาเท่ากัน นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกอยู่ฝั่งโอคลาโฮมา ซิตี้ ให้เป็นฝ่ายเก็บชัยชนะ
ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส พบ บอสตัน เซลติกส์ ผลต่างแต้มอันยอดเยี่ยมของบอสตันในฤดูกาลนี้ส่วนใหญ่มาจากการเจอกับทีมที่อ่อนกว่า แต่เวลาออกไปเล่นนอกบ้านกับทีมแกร่ง พวกเขากลับสะดุดแพ้ทั้งที่ดิทรอยต์และฮิวสตัน เกมบุกของพวกเขาพึ่งพาการส่องสามแต้มระดับ 40 ถึง 50 ครั้งต่อเกม แต่ฟิลาเดลเฟียสามารถจำกัดให้คู่แข่งทั้ง 10 ทีมยิงสามแต้มลงได้แค่ระหว่าง 7 ถึง 14 ลูกเท่านั้น ซึ่งตอนที่ฮิวสตันกดให้บอสตันยิงลงไปแค่ 12 ลูก บอสตันก็เป็นฝ่ายแพ้
เอ็มบีด ไม่มีชื่อในรายงานผู้บาดเจ็บ และการที่ไม่มีเซ็นเตอร์สำรองอาชีพคอยเปลี่ยน ทำให้ช่วงเวลาที่เขาออกไปนั่งพักคือโอกาสทองของบอสตัน โดยมีโรบินสันและเคตาคอยเก็บริบาวด์ แต่ถ้าฟิลาเดลเฟียประคองแต้มช่วงนั้นไม่ให้โดนทิ้งห่างเกินหลักเดียวได้ รูปเกมช่วงท้ายจะเข้าทางพวกเขาทันที ทั้งแม็กซีย์, บราวน์ และเลบรอน ต่างหาจังหวะบุกเข้าหาห่วงและเรียกฟาวล์ไปยิงลูกโทษได้เรื่อย ๆ นอกจากนี้ ควอเตอร์ที่สี่ของฟิลาเดลเฟียยังเป็นช่วงเวลาที่พวกเขาเล่นได้ดีที่สุด ขณะที่ของบอสตันกลับเป็นควอเตอร์ที่แย่ที่สุด นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกเชียร์ให้ฟิลาเดลเฟียเก็บชัยชนะในบ้าน
