En The Valley, el dato más claro del equipo local en este partido es su solidez defensiva: ha jugado cinco partidos de liga en casa, ha encajado seis goles en total y nunca más de tres en un mismo encuentro. El Norwich llega con un ataque muy mermado desde la lesión de Mo Toure. En Gaziantep, un equipo local que aún no tiene la plantilla completa se mide a un Fenerbahce con mucha profundidad y dolido todavía por perder el primer partido ante el campeón. En ambos encuentros pesa más una debilidad que se ha visto en los últimos partidos que los nombres propios.
El Charlton de Nathan Jones juega con tres centrales, carrileros y un bloque compacto. En casa empató 0-0 con el QPR con apenas un 28 % de posesión, y también empató 0-0 con el Portsmouth; solo ha encajado dos goles en cinco partidos como local. Todos sus partidos con marcadores más abiertos fueron fuera de casa, ante equipos mejores que les atacaron. El empate les sirve, así que no saldrán a buscar el partido.
En sus tres últimos encuentros, el Norwich generó 0,61, 1,07 y 0,29 goles esperados, y no marcó en los dos más recientes. Toure era su único jugador que atacaba el espacio a la espalda de la defensa y estará de baja hasta enero. Ahora sus mediapuntas tendrán que superar a dos mediocentros defensivos, Skipp y Coventry, quizá con Chalobah de vuelta. El Charlton también tiene pocas vías para hacer daño: los centros de Mesik desde la izquierda y el balón parado pueden darle alguna ocasión, pero no un flujo constante de peligro. Ambos equipos estuvieron apagados antes del descanso en sus últimos partidos, así que lo más probable es una primera parte cerrada, con un gol que podría llegar a balón parado, de penalti o en una transición al final. Por eso nos quedamos con un partido de pocos goles en The Valley.
En Gaziantep, el entrenador Ali Bağcı dijo la víspera del partido que faltan jugadores y que todavía no se han cerrado varios fichajes extranjeros. El estado de la plantilla ya se ha reflejado en las derrotas de este mes por 0-3 ante el Altekma y por 1-3 en casa contra el recién ascendido Onikisubat. El 0-3 del Fenerbahce ante el Ziraat llegó en tres sets muy ajustados contra el mejor equipo de la liga al saque; es un reto distinto.
El saque de Anderson y Lagumdzija debería abrir brecha en los sets frente a una recepción que no contará con sus receptores exteriores extranjeros. Las nuevas incorporaciones del Fener, con la conexión con el colocador apenas en su segundo partido oficial, podrían hacer que se les escape un set, pero el Gaziantep no tiene recursos para mantener ese nivel durante dos. Por eso apostamos por una victoria cómoda del Fenerbahce a domicilio.
