Dos partidos de domingo en la B.League donde creo que el mercado ha interpretado los resultados recientes de forma demasiado literal. En Tokio se enfrentan un equipo que cuida las posesiones en casa contra otro con mucho tiro jugando fuera. En Saga, unos locales mermados por las bajas reciben a un Chiba al que rara vez se le ve sacar grandes diferencias. En ambos encuentros, la presión recae en el equipo que no solo necesita ganar, sino hacerlo por un margen determinado.
Alvark vs. San-en. Alvark ha cimentado su temporada en casa protegiendo el balón y controlando el rebote. Promedian unas ocho pérdidas en sus partidos de liga como local, ganaron o empataron la batalla del rebote dos veces frente a Brex y ante Akita, y fueron a la línea de tiros libres 30 o más veces en sus triunfos en casa llegando descansados. San-en tiene un balance de 7-2, pero todos esos encuentros fueron a domicilio y la mayoría de las victorias llegaron ante la parte baja de la tabla por dos o cuatro puntos: Kobe, Shinshu y Saga. Contra rivales de nivel fuera de casa estuvieron bastante parejos. Además, perdieron el rebote en cuatro de sus ocho registros estadísticos, incluidos el 30-44 en Hiroshima y el 35-48 en Kobe.
El punto débil evidente de Alvark es el calendario. Jugaron en Taiwán la EASL y luego cayeron con contundencia en Sendai, mientras que San-en llega tras una semana completa de descanso. Esa carga física se nota, y Alvark se desinfló al final de ambos partidos. Sin embargo, la paliza en Sendai se debió sobre todo a los triples (8 de 33 para Alvark frente a 16 de 37 para Sendai), mientras que el rebote estuvo equilibrado y las pérdidas fueron parejas. Alvark tuvo un día libre en casa antes de este choque, lo cual no es lo mismo que terminar una gira de visitante. Olbrich sigue fuera y Toews no jugó el último partido, así que tomo la rotación de Sendai (Hogg, Johnson, Rossiter, Jarreau, Ando y Baranski) como el grupo disponible para este duelo. San-en sigue sin Yu.
Espero una primera mitad ajustada. Si Rossiter, Johnson y Baranski dominan el rebote y Alvark sigue concediendo a San-en solo un tiro por posesión, el partido en casa debería estar para cualquiera, y no creo que la cuota refleje ese escenario. Me quedo con Alvark en casa.
Saga vs. Chiba. Saga llega con un balance de 1-12 y encadena siete derrotas seguidas, pero la mayor parte de esa racha fue contra los líderes de la liga: Alvark, Mikawa y Kyoto. Su juego interior también ha cambiado. Olivier pasó de jugar 16 minutos ante Alvark a sumar 27 minutos y 19 puntos en Mikawa, Xzavierro está de vuelta y con ese plantel perdieron solo por seis en Mikawa. Las abultadas derrotas en casa frente a Alvark y Nagasaki ocurrieron cuando Olivier acababa de llegar y Xzavierro estaba de baja. Nassir Little, que se mide a su exequipo, es el motor absoluto del ataque en estático.
Chiba recupera a Randolph y Watanabe, y Luke Maye es un auténtico dolor de cabeza en el rebote ofensivo. Pero su defensa hace aguas: conceden 92 o más puntos en la mayoría de sus partidos, encajaron 100 ante Toyama y 102 frente a Kyoto, y perdieron el rebote en casa contra Altiri. Kanechika y Costello no estuvieron en el último encuentro. Chiba llega además solo dos días después de un partido con prórroga en el que Watanabe disputó 37 minutos. En sus últimos 20 partidos apenas han ganado por dobles dígitos en dos ocasiones.
Chiba debería liderar durante buenos tramos gracias a su tamaño y al volumen de triples, pero sus últimos cuartos no han transmitido seguridad, y un ataque como el de Saga, que comete pocas pérdidas, debería conseguir cifras normales de anotación ante esta defensa. Me quedo con Saga para mantenerse en la pelea en casa.
