La presión alta del Kobe y sus balones directos a Osako se medirán con un Machida que sabe ganar los duelos y atacar la segunda jugada. Machida puede abrir el campo con Soma y Akimoto, y después buscar a Ogawa y Nishimura en el área. Todo apunta a que el partido dependerá de encontrar el primer pase limpio para superar la presión y de quién gane el segundo balón tras un centro.
El juego ofensivo de Newcastle generó constantes llegadas al área en el clásico, mientras que la primera victoria de Macarthur en la liga llegó a partir de muchas menos ocasiones en jugada abierta. Los Bulls pueden salir rápido a la contra por el medio y cuentan con el buen golpeo de Fraser. Este partido debería definirse según si el juego por las bandas de Newcastle encuentra a un segundo rematador antes de que Macarthur logre cerrar su repliegue defensivo.
Dos partidos en los que el perfil de los visitantes pesa más que la clasificación. Jeonbuk visita a Anyang como un equipo que controla los partidos fuera de casa, aunque le cuesta marcar, y con un viaje a Pekín tres días después. Shimizu visita Hiroshima para enfrentarse a un equipo local que apenas ha encajado goles en todo el otoño; además, no podrá contar con el jugador que daba vida a sus contragolpes.
Dos partidos de la K League en la última jornada de la fase regular, ambos condicionados por lo que el equipo visitante debe cuidar después. El Daejeon basa su fórmula ganadora en los partidos en casa y dentro de tres días recibe al Vissel Kobe en Asia; ahora se enfrenta a un Gimcheon que rara vez pierde como local. El Pohang llega a Ulsan con un ataque que ha dejado de producir y con un viaje a Japón por delante, mientras que el Ulsan ha tenido una semana completa de descanso.
Dos partidos de la J1 pasados por agua, y en ambos todo se reduce a qué estilo se adapta mejor a una tarde lluviosa y de muchos duelos. En el Noevir, la columna vertebral del Kobe encara su cuarto partido en unos diez días con la banda derecha mermada, mientras que el once liguero del Machida no viajó en la competición continental. En Kashima, un equipo local directo y que abusa de los centros recibe a un rival cuyos dos puntos débiles conocidos son justo los balones que más le gusta meter a Kashima.
Kobe vs. Machida enfrenta una presión alta con un equipo al que no le interesa salir jugando, y el pronóstico de lluvia favorece al conjunto más directo. Kobe se ha mostrado fuerte en casa, pero fuera y en semanas cargadas su presión ha concedido ocasiones y generado poco. Machida permite muy pocas ocasiones claras y marca de muchas maneras. Parece un partido cerrado y físico, con Machida controlando sin balón.
Golden State recibe a Memphis sin un pívot de verdad: Porzingis está fuera del equipo y Bassey se perdió el debut. Además, Memphis tiene uno de los frontcourts más grandes de la liga. Al otro lado de la ciudad, los Lakers ganaron su primer partido gracias a su eficacia cerca del aro ante unos Warriors sin pívot. Los Clippers llegan al próximo partido con dos pívots de garantías y todos sus defensores exteriores disponibles.
El duelo entre Indiana y Dallas se va a definir en la pintura. Dallas llega sin Lively ni Aldama, así que solo tienen a un pívot natural cuando Gafford está en cancha, mientras que el pívot titular de Indiana juega la mayor parte del partido. En Milwaukee, los dos lanzadores abridores se enfrentan justo al punto fuerte del que depende la ofensiva rival para anotar. Además, ambos bullpens llegan completamente descansados.
El Ulsan recibe a un Pohang que se ha quedado sin gol, mientras que su creador de juego y su goleador están en forma y todavía tiene el segundo puesto por el que luchar. En la semifinal de la KOVO Cup Playoffs, KAL es mejor equipo, pero llega a su cuarto partido en seis días frente a un Woori que ha tenido descanso. Un partido va de quién puede generar ocasiones; el otro, de si el equipo más fuerte puede mantener el nivel durante tres sets seguidos.
El Hiroshima, en casa, tiene un partido para controlar ante un Shimizu replegado que pierde fuelle en la recta final. Además, Shimizu llega sin el jugador que lidera sus contragolpes. En Seúl, la presión y la posesión del Gangwon se enfrentan al juego directo del Seoul, un duelo que ya acabó 0-0 en este estadio en julio. En ambos partidos, un equipo tendrá el balón y el otro vivirá de unas pocas ocasiones. La diferencia está en quién sabe convertirlas en goles.
Dos partidos donde la reputación del favorito pesa más que su ventaja real en el duelo. Los Spurs reciben a Houston en Austin con una rotación interior muy corta detrás de Wembanyama, y se miden a un equipo que vive del rebote ofensivo. La paliza inicial de Los Ángeles Lakers fue ante unos Warriors sin pívot, mientras que los Clippers cuentan con dos.
En dos partidos, la impresión del público se basa en una diferencia que el propio enfrentamiento no respalda. La dura derrota inicial de Dallas se debió a los rebotes ofensivos y los robos de Houston, dos aspectos en los que Indiana no destaca al mismo nivel. En el primer juego de la Serie Mundial, dos bullpens descansados y lanzadores abridores que no suelen trabajar muchas entradas apuntan a un partido cerrado y de pocas carreras, que se decidirá por una o dos.
Indiana recibe a un Dallas que no para de perder balones y que solo cuenta con un pívot puro, por lo que la posesión debería inclinarse hacia los locales. En Hiroshima, un equipo local que presiona arriba y ha dejado de encajar goles en su estadio se enfrenta a un Shimizu que acaba de perder al jugador que lideraba sus contragolpes. En ambos partidos, el conjunto local tiene la ventaja estructural. La gran incógnita es por cuánto margen se impondrán.
Toronto llega con una enorme ventaja inicial, pero esa cifra se explica por un partido muy concreto. Chicago perdió el balón 27 veces y anotó solo 4 de 36 triples; Washington juega de otra manera. El ataque de Washington en media cancha gira en torno a los tiros libres y la finalización cerca del aro, justo donde Toronto ha concedido de más en todos sus partidos hasta ahora. Parece un partido que se decidirá por unas pocas posesiones, no otra paliza.
El balance de LG no refleja al equipo que realmente saltará a la cancha en este partido. La mayoría de sus derrotas llegaron sin Asem Marei o sin Yoo Ki-sang, y ahora vuelven los dos. De Seoul Knights solo tenemos dos partidos de liga como referencia, y en uno de ellos tuvieron problemas para cuidar el balón. Lo más probable es que veamos una batalla reñida en los rebotes, que se mantenga a una o dos posesiones en los minutos finales.
Este partido enfrenta el tamaño con la capacidad de desestabilizar al rival. Golden State llega sin un pívot de verdad disponible, y su único partido con esta plantilla dejó claro lo que ocurre cuando un pívot dominante se pone en marcha contra ellos. Memphis cuenta con el pívot más grande de la liga y un ala-pívot con mucha capacidad para el rebote; su punto débil es el cuidado del balón. El partido dependerá de si Golden State puede recuperar con sus manos lo que cede en el rebote.
El primer juego de la Serie Mundial estará marcado por los corredores que logren embasarse antes del corazón del orden al bate y por el primer relevo de los lanzadores. Ambas alineaciones pueden transformar una base por bolas o un sencillo en un extrabase decisivo, mientras que el bullpen tardío le da a cada equipo una vía para proteger una ventaja ajustada. En la semifinal de la KOVO Cup, la primera recepción determinará con qué frecuencia los colocadores podrán utilizar sus ataques rápidos. El bloqueo y la anotación por las bandas de KAL se medirán a un ataque de Woori que ha cerrado sets con dos grupos distintos de jugadores.
Kashima en casa es un equipo que controla el balón y genera ocasiones de calidad. Kashiwa marca con facilidad, pero se muestra más vulnerable como visitante, y en su último partido fuera de casa concedió muchas ocasiones. Lo más probable es que Kashima tenga los mejores remates y que el visitante solo marque a balón cruzado o al contraataque.
Dos partidos donde las bajas pesan más que la etiqueta de jugar en casa. En ambos, a un equipo le faltan varias piezas de la rotación, mientras que el otro llega prácticamente al completo.
Parece un duelo entre un equipo que vive de sus bases y los triples y otro que destaca por el volumen de juego. La clave está en quién domina la pintura. Golden State depende del movimiento de Curry y Green y de los tiros de tres, mientras que Memphis se impone en el rebote y genera segundas oportunidades. El equipo local tiene justo las carencias que Memphis quiere explotar.
