Cả Phoenix lẫn Orlando đều có những phương án riêng để tạo lợi thế điểm số từ sớm, nhưng cục diện trận đấu này sẽ phụ thuộc vào những diễn biến sau pha đột phá khu vực dưới rổ (paint) đầu tiên. Orlando sở hữu thêm một cầu thủ cầm bóng giúp duy trì luân chuyển bóng khi khoảng trống đó bị bịt kín, trong khi Phoenix lại có đủ khả năng ghi điểm cá nhân để đáp trả. Tình huống bắt bóng bật bảng phòng ngự ở cuối trận có thể mang tính quyết định chẳng kém gì cú ném đầu tiên. Cặp đấu giữa Golden State và Miami lại mang tới một thử thách khác: áp lực nghẹt thở cùng những đòn đánh dưới rổ đối đầu với hàng công đội chủ nhà vốn liên tục tìm ra phương án ghi điểm thứ hai.
Phoenix từng trông cậy vào Devin Booker, Jalen Green cùng Mikal Bridges để ghi điểm trước Portland, nhưng họ vẫn để đối thủ lấn lướt trong hiệp thi đấu giữa trận và gặp khó khăn trong việc khép lại các pha phòng ngự khi thiếu vắng Mark Williams. Những pha đột phá và đọc tình huống của Franz Wagner, các pha chạm bóng cận rổ của Wendell Carter cùng các đường chuyền ra ngoài của Desmond Bane mang đến cho Orlando nhiều cách khai thác đội hình xoay tua trung phong đối phương. Anthony Black, người vắng mặt ở trận gặp Washington, đã trở lại danh sách thi đấu sau khi đóng vai trò kiến thiết quan trọng trong màn lội ngược dòng trước Toronto; Banchero, Suggs và Isaac vẫn chưa thể ra sân, nên Wagner cùng Bane tiếp tục gánh vác trọng trách tấn công.
Booker và Green có thể giúp Phoenix bám đuổi sát sao, nhất là trước một Orlando đang thiếu hụt quân số nơi vòng ngoài. Điểm then chốt nằm ở chỗ liệu đường chuyền tiếp theo của Black có tạo ra một cú ném hiệu quả sau khi Phoenix chặn đứng pha đột phá đầu tiên của Wagner hay không, và liệu Orlando có bảo đảm bắt bóng bật bảng thành công sau pha đáp trả từ Suns hay không. Phoenix bước vào trận sau khi các trụ cột phải cày ải nhiều phút trước Portland, trong khi Orlando lại có được thể lực sung mãn. Tôi đánh giá nguồn cung từ các đợt tấn công dưới rổ lẫn phương án phối hợp hai liên tục sẽ mang lại cho Orlando con đường chắc chắn hơn ở những pha bóng quyết định cuối trận. Đó là lý do tôi chọn Orlando Magic.
Miami có thể nhập cuộc bằng áp lực tầm cao của Davion Mitchell, những pha tấn công cận rổ của Giannis Antetokounmpo cùng Bam Adebayo, kết hợp các pha di chuyển vào khoảng trống của Klay Thompson. Phía bên kia, Golden State thường đáp trả những cách biệt sớm nhờ khả năng kiến thiết của Stephen Curry, đường chuyền tiếp ứng từ Brandin Podziemski cùng những điểm số đến từ dàn tiền đạo. Chiến thắng của họ trước Clippers khi thiếu vắng Curry lẫn Draymond Green, tiếp đó là trận thắng Phoenix sau khi Green bị truất quyền thi đấu, cho thấy đội bóng này có nhiều hơn một phương án để đưa bóng vào rổ.
Những pha cướp bóng của Mitchell cùng màn lội ngược dòng muộn của Miami trước Clippers rất đáng ghi nhận, nhưng cũng chính ở trận đấu đó, họ đã bộc lộ sự mất tập trung lớn nơi hàng thủ và các trụ cột phải tiêu tốn rất nhiều sức trong hiệp phụ. Curry và Green đều đã ra sân ở trận gần nhất của Golden State; Al Horford cùng Brandon Williams dự kiến sẽ trở lại sau khi vắng mặt, giúp tăng cường chiều sâu bên cạnh Bassey và các cầu thủ cầm bóng khác. Butler, Moody, Porzingis và Santos vẫn ngồi ngoài bên phía Golden State, trong khi các cây ghi điểm chủ lực của Miami đều vừa căng sức ở trận gặp Clippers. Việc Curry thu hút hậu vệ đầu tiên, Podziemski cùng Lendeborg tận dụng tốt khoảng trống, kết hợp cùng dàn tiền đạo chốt hạ pha bóng tiếp theo sẽ giúp Golden State có cú nước rút mạnh mẽ ở một trận đấu sít sao. Đó là lý do tôi chọn Golden State Warriors.
