Lối đá biên của Kyoto có thể tạo ra cơ hội ngay cả khi họ không kiểm soát bóng nhiều, nhưng những bàn gỡ hòa gần đây của họ lại đến từ rất ít cú dứt điểm thực sự rõ ràng. Về phía Newcastle Jets, họ thường phải chịu áp lực sau khi mở tỷ số, nhưng cũng có thể tiếp cận vòng cấm rất nhanh nhờ các cầu thủ chạy cánh và tiền đạo cắm. Hàng công của Shanghai Port ở giải quốc nội biết cách kết nối tuyến giữa với tốc độ và khả năng dứt điểm, trong khi các trận đấu cúp châu lục lại để lộ khoảng trống cho đối thủ xâm nhập vòng cấm. Còn với Công an Hà Nội, họ vẫn tìm được chỗ đứng trên mặt trận tấn công từ sớm, dù những cú dứt điểm cuối cùng đôi lúc còn thiếu chuẩn xác.
Arai là mũi khoan sắc bén nhất của Kyoto, thường xuyên đi bóng hoặc nhận đường chuyền từ Fukuoka trước khi đưa bóng vào trung lộ. Elias và Tulio chỉ thi đấu số phút hạn chế ở trận gần nhất của Kyoto, nên khối lượng thi đấu của các tiền đạo vẫn là một dấu hỏi xoay tua. Newcastle phải hành quân mà không có Clough và Badolato, nhưng Wilmering, Bertoncello, Lolley cùng Vergos vẫn có phương án để vượt qua cặp hậu vệ cánh dâng cao của Kyoto. Đường chuyền đầu tiên đó cùng phản ứng đáp trả sau mỗi đợt tấn công của Kyoto sẽ quan trọng hơn những thất bại nặng nề trước đây của đội khách trước các đại diện Nhật Bản khác.
Shanghai có thể giải phóng Ampem và Leonardo thông qua Vital hoặc Melendo, dẫu vậy cách biệt tỷ số gần đây của họ ở giải quốc nội lại gồm một pha phản lưới nhà, một quả phạt đền cùng những bàn thắng muộn. Trước Daejeon, việc cầm bóng vượt trội cũng chỉ mang lại vài pha dứt điểm nguy hiểm trong vòng cấm, trong khi đối phương liên tục tràn vào khu vực cấm địa. Công an Hà Nội hành quân thiếu vắng Đình Bắc, người đã ghi bàn ở trận trước, nhưng Artur, Quang Hải và Perea vẫn là những ngòi nổ đủ sức vượt qua lớp pressing đầu tiên của Shanghai. Khoảng thời gian ấn tượng nhất của họ trước Kashima diễn ra trước giờ nghỉ; thử thách tiếp theo sẽ là liệu cú dứt điểm đầu tiên hay pha bóng hai có tiếp nối được những lần xâm nhập đó khi Shanghai dâng cao đội hình hay không.
Tôi nghiêng về Newcastle Jets (Australia) trong trận gặp Kyoto vì những đòn đáp trả ở biên lẫn trung lộ của họ vẫn có sức nặng hơn so với những gì số lượng cú sút gần đây của Kyoto thể hiện. Tôi cũng chọn đặt niềm tin vào Công an Hà Nội trước Shanghai vì các nhân tố sáng tạo còn lại của họ đủ sức khai thác đúng những khoảng trống nơi hàng thủ mà các đối thủ châu lục trước đó của Shanghai từng tiếp cận.
