Lakers và Warriors mang đến hai cách tiếp cận hoàn toàn khác nhau để kéo giãn hàng thủ đối phương: Lakers nhồi bóng vào khu vực dưới rổ thông qua hai hậu vệ, trong khi Warriors dựa vào những bước chạy không bóng của Curry kết hợp với các đường chuyền tiếp ứng từ Green và Podziemski. Trận chạm trán đầu mùa giữa hai đội đã cho thấy Golden State gặp nhiều khó khăn thế nào ở khu vực cận rổ. Tại Phoenix, những pha phối hợp bóng vào trong của Denver sẽ đối đầu với một Suns có sự hỗ trợ ghi điểm rất chất lượng từ dàn cầu thủ dự bị. Cả hai trận đấu này đều tập trung vào việc duy trì sức ép tấn công hiệu quả qua các đợt thay người đầu tiên và tái lập điều đó ở giai đoạn cuối trận.
Doncic và Reaves tạo ra hai điểm phát động tấn công riêng biệt để đưa bóng vào trong cho Kessler. Mối liên kết này liên tục mang lại điểm số ở trận mở màn khi đối đầu với dàn tiền đạo nhỏ con hơn của Golden State. Kể từ đó, Grimes và Sexton cũng đóng góp lượng điểm đáng kể trước Clippers, cho thấy Lakers đã có phương án rõ ràng để duy trì hiệu suất ghi điểm khi Doncic ra nghỉ.
Báo cáo chấn thương mới nhất cho thấy Doncic đã không còn nằm trong danh sách chấn thương sau khi vắng mặt ở trận gặp Clippers, còn Kessler cũng sẵn sàng thi đấu. Danh sách vắng mặt được ghi nhận của Golden State gồm có Butler, Moody và Porzingis; trong đó Porzingis cũng đã bỏ lỡ trận ra quân. Curry, Green, Podziemski và Lendeborg vẫn giúp hàng công Warriors vận hành trơn tru, nhưng Lakers có thể thử thách khả năng phòng ngự khu vực bảng rổ của đối thủ thông qua nhiều cầu thủ cầm bóng khác nhau. Tôi kỳ vọng những pha chuyền bóng liên tục từ hậu vệ vào cho trung phong, cùng sự chia lửa từ các tay ghi điểm dự bị, sẽ tiếp tục phát huy hiệu quả qua các lượt xoay tua đội hình. Đó là lý do tôi chọn Lakers thắng trận.
Trục tấn công trung tâm của Denver vận hành quanh Jokic, với Gordon cùng tiền đạo nhận bóng sẵn sàng tấn công khi đối phương hỗ trợ phòng ngự, còn Murray và Braun luôn túc trực để đưa ra quyết định xử lý tiếp theo. Trước New Orleans, Brazile liên tục nhận các đường chuyền vào trong của Jokic ở giai đoạn bứt phá đầu trận, trong khi Murray và Braun lên tiếng đúng lúc ở cuối trận. Về phía Phoenix, dàn dự bị với Goodwin, Kennard và Gillespie đang ném rổ rất tốt, khiến thời gian các cầu thủ dự bị có mặt trên sân trở thành yếu tố then chốt ở màn so tài này.
Johnson và Ighodaro vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân, và cả hai đều đã vắng mặt ở trận đấu trước của đội mình. Denver đã cho thấy một phương án nhận bóng cận rổ hiệu quả mang tên Brazile khi Johnson vắng mặt, trong khi Phoenix phải xoay xở với Maluach và Reath ở vị trí trung phong. Dù thắng thuyết phục trước Golden State, Suns vẫn liên tục để đối thủ có cơ hội dứt điểm lần hai (second-chance points), mở ra điểm yếu cụ thể để Jokic cùng các tay dứt điểm của Denver khai thác. Tôi kỳ vọng Denver sẽ tiếp tục kiên trì với những miếng đánh đánh thẳng vào khu vực dưới rổ cả khi dùng đội hình chính lẫn ở các pha bóng quyết định cuối trận. Đó là lý do tôi chọn Denver giành chiến thắng.
