Tỷ số trong các trận gần đây của Al Sadd và Al-Ahli SC chịu ảnh hưởng nặng nề bởi những tấm thẻ đỏ. Cuộc chạm trán lần này chủ yếu xoay quanh việc tìm kiếm sự kết nối mượt mà lên tuyến trên trước một hàng tiền vệ chơi có tổ chức, hơn là tái hiện lại những tỷ số cách biệt đó. Trận đấu giữa Tractor vs Neftchi cũng mang tính chất tương tự, khi mấu chốt nằm ở việc liệu bóng có đến được vị trí của người nhận nguy hiểm trước khi đối phương kịp ổn định lại đội hình hay không.
Về phía Al-Ahli SC, Trincao và Goncalves đang là những nguồn tiếp bóng và dứt điểm hiệu quả quanh Firas. Goncalves vẫn tạo cơ hội cho Firas ngay cả trong trận thua đậm, trong khi Al Sadd gần đây lại để thủng lưới từ các quả tạt vào nách và đường chuyền quyết định của một cầu thủ vào sân thay người ở cuối trận. Màn trình diễn phòng ngự trước đó của Al-Ahli SC cũng cho thấy khả năng che chắn tốt hơn nhiều so với những gì thể hiện ở trận đấu dính thẻ phạt.
Mendy được cho là sẽ trở lại sau khi vắng mặt ở danh sách thi đấu trận trước, còn Toney cũng đã tái xuất cùng toàn đội. Nhận định của tôi dựa trên mối liên kết sẵn có quanh Firas, chứ không đòi hỏi một trong hai cái tên này phải thay đổi hoàn toàn bộ mặt của đội. Tôi dự đoán thế trận sẽ giằng co trong giai đoạn đầu trước khi mở ra nhiều khoảng trống hơn khi đôi bên dâng cao tìm bàn dẫn trước, và tôi nghiêng về Al-Ahli SC nhưng vẫn phòng ngừa kịch bản chia điểm.
Tại Muscat, sợi dây liên kết Hosseinzadeh–Halilovic của Tractor sẽ đụng độ tấm lá chắn trung tâm của Neftchi. Ở trận đấu cúp châu lục gần nhất, quyền kiểm soát bóng của Tractor chỉ đem lại đúng hai cú sút trong vòng cấm, trong khi Neftchi vẫn duy trì được những quả tạt của Iskanderov và các pha đưa bóng từ cánh trái của Odilov. Đường tạt của Odilov cho Perica ở trận gặp Pakhtakor chính là ví dụ rõ ràng và gần nhất cho phương án tấn công này.
Thông tin Koffi vắng mặt khiến họ mất đi mũi khoan hữu ích bên cánh phải, nhưng Neftchi vốn cũng đã không có Aliboyev ở đội hình châu lục trước đó. Phía Tractor, những hạn chế ở khu trung tuyến và hai biên cũng gần như nối dài tình trạng đã diễn ra, với Jafari là phương án thay thế quen thuộc trong khung gỗ. Tôi cho rằng pha nhận bóng đầu tiên hướng về phía trước cùng những điều chỉnh nhân sự sau đó sẽ quan trọng hơn tổng thời lượng kiểm soát bóng, và tôi nghiêng về lựa chọn Neftchi tránh được một thất bại.
