สองคู่ที่วิธีการทำประตูที่หวังผลได้มากที่สุดของฝั่งหนึ่ง ชนเข้ากับจุดอ่อนที่ชัดเจนที่สุดของอีกฝั่งอย่างจัง ที่ริโอ ลูกตั้งเตะของพัลไมรัสต้องเจอกับฟลูมีเนงซีที่เสียเตะมุมบ่อยมาก แถมยังขาดกองหน้าตัวหลักไปทั้งสองคน ส่วนที่เซนต์หลุยส์ เกมบุกแบบไดเรกต์ตั้งแต่ช่วงต้นเกมของเจ้าบ้าน จะได้ดวลกับแนวรับแวนคูเวอร์ที่ต้องใช้นักเตะจำเป็นลงขัดตาทัพ และยังล้าจากการต้องเล่นสิบคนมา ในทั้งสองเกม เส้นทางที่เปราะบางกว่าเป็นของทีมที่ผมเลือกอยู่ฝั่งตรงข้าม
ฟลูมีเนงซี พบ พัลไมรัส ฟลูมีเนงซีชอบครองบอลเวลาเล่นในบ้าน แต่ตัวเลขสถิติเบื้องหลังกลับดูไม่ดีเท่าไหร่ ค่า xG อยู่ที่ราว 1.2 ประตูต่อเกม และเสียเฉลี่ย 1.6 ต่อเกม แถมยังได้เตะมุมแค่ราว 3 ครั้ง แต่เสียเตะมุมมากกว่า 6 ครั้ง ฝั่งพัลไมรัสกลับตรงกันข้าม แนวรับของพวกเขาเสียประตูเฉลี่ยแค่ราวครึ่งลูกต่อเกม เก็บคลีนชีตได้ 7 จาก 10 นัดหลังสุด และเรียกเตะมุมได้เป็นกอบเป็นกำ พวกเขาทำประตูได้เร็วจากลูกตั้งเตะในเกมเยือน LDU, เกมเจอกับโครินเธียนส์ และที่มาราคานาเมื่อเดือนสิงหาคม
จุดชี้ขาดสำคัญคือการเปิดบอลของพัลไมรัส โดยมีอาริแอสเป็นคนเปิด แล้วให้โกเมซกับบาร์โบซาคอยเข้าโจมตี ปะทะกับแนวรับในกรอบเขตโทษของฟลูมีเนงซีที่เพิ่งเสียเตะมุมไปถึง 12 ครั้งในเกมเจอพลาเตนเซ การเข้าทำทางนี้ไม่จำเป็นต้องพึ่งวิตอร์ โรเก ที่ลงไม่ได้ โดยมีฟลาโก โลเปซ ลงมาทำหน้าที่แทนและเพิ่งยิงประตูชัยใส่บาเอียมาเมื่อไม่กี่วันก่อน ส่วนอีกฝั่ง ฟลูมีเนงซีจะไม่มีทั้งคาโนและจอห์น เคนเนดี ซึ่งคาโนเป็นคนยิงประตูท้ายเกมที่ตัดสินชัยชนะในการเจอกันเมื่อเดือนสิงหาคม ฮัลค์, คานอบบิโอ และซาวาริโน อันตรายในจังหวะเปลี่ยนจากรับเป็นรุก แต่แนวรับสามคนของพัลไมรัสที่ถอยลงไปลึกจะคอยปิดพื้นที่ที่พวกเขาต้องการเล่น
รูปเกมน่าจะเป็นฟลูมีเนงซีที่ได้ครองบอล ส่วนพัลไมรัสจะเน้นรับเหนียวแน่นเหมือนตอนเยือน LDU โดยมีลูกเตะมุมช่วงแรกเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ หากเกมยังตึงอยู่ เลกแรกที่รูปเกมช้าจะเข้าทางทีมเยือน แต่ถ้ามีประตูเร็วเปิดหัวขึ้นมา เกมสวนกลับของพัลไมรัสที่มีโซซาลงมาจากม้านั่งสำรองจะเป็นอาวุธที่อันตรายกว่า นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกเชียร์พัลไมรัสว่าจะไม่แพ้ในเลกแรกนี้
เซนต์ หลุยส์ ซิตี้ พบ แวนคูเวอร์ ไวต์แคปส์ เซนต์ หลุยส์ ชนะได้ด้วยการยิงเร็วและเน้นบอลไดเรกต์ พวกเขายิงสองประตูในเจ็ดนาทีแรกใส่แกแลกซี ยิงตั้งแต่นาทีแรกในเกมเยือนพอร์ตแลนด์ และซัดสามลูกในครึ่งแรกที่บ้านแวนคูเวอร์เมื่อเดือนกันยายน ซึ่งนัดนั้นพวกเขาก็ครองบอลและสร้างโอกาสได้มากกว่าด้วย แวนคูเวอร์อยากครองบอล แต่ความพ่ายแพ้ในช่วงหลังเกิดขึ้นพร้อมกับแนวรับจำเป็นที่เปิดโอกาสทองให้คู่แข่ง ทั้งในเกมเยือนชิคาโกและเกมในบ้านที่เจอดีซี
คราวนี้แบล็กมอนติดโทษแบนและฮัลบูนีลงไม่ได้ ทำให้ลาบอร์ดาต้องจับคู่กับพริโซในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ก โดยมีจอห์นสันลงขัดตาทัพแทนอเดคุกเบในตำแหน่งแบ็กซ้าย ส่วนมึลเลอร์กับบัดวาลก็ไม่ได้เดินทางมาด้วย นาวาร์โรกับโฮลเซที่ต้องดวลกับคู่เซ็นเตอร์คู่นี้ บวกกับท็อตลันด์และวัลเลมที่คอยวิ่งเจาะพื้นที่ด้านหลังฟูลแบ็ก คือจุดปะทะที่มีโอกาสตัดสินเกมนี้มากที่สุด
นอกจากนี้ แวนคูเวอร์ยังต้องเล่นสิบคนนานราว 84 นาทีในเกมกับ LAFC เมื่อวันเสาร์ก่อนจะเดินทางมา ซึ่งส่งผลเสียอย่างยิ่งต่อจังหวะวิ่งสปรินต์ช่วยเกมรับที่เซนต์ หลุยส์ เล็งเล่นงานอยู่ ผลเสมอดูจะโอเคสำหรับทั้งสองทีมเมื่อมองจากตารางคะแนน ประตูแรกจึงสำคัญมาก เซนต์ หลุยส์ มีแนวทางการเข้าทำที่มีน้ำหนักมากกว่า และกำลังขาของแวนคูเวอร์น่าจะแผ่วลงหลังผ่านหนึ่งชั่วโมงแรก นั่นคือเหตุผลที่ผมเลือกเชียร์เซนต์ หลุยส์ ว่าจะไม่แพ้ในบ้าน
