เกมเอเอฟซี แชมเปียนส์ ลีก อีลิท 2 คู่ในญี่ปุ่น ทั้งสองเกมจะตัดสินกันด้วยการที่ทีมที่เน้นครองบอลต้องมาเจอกับทีมที่ไม่ค่อยอยากครองบอล ที่คาชิมะ เจ้าบ้านที่ชนะด้วยจำนวนโอกาสเข้าทำ จะต้องรับมือโพฮังที่มักลงไปเน้นตั้งรับในเกมเยือนและปล่อยให้คู่แข่งส่องประตูเป็นกอบเป็นกำ ส่วนที่โอซะกะ สไตล์การเล่นเกมรุกของกัมบะ โอซะกะ ช่วยสร้างโอกาสได้ดีเมื่อเจอกับทีมที่ไม่ได้เล่นในเจลีก 1 แต่ก็มักจะเปิดพื้นที่ด้านหลังทิ้งไว้ให้คู่แข่งเล่นเกมสวนกลับ ซึ่งบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ถูกสร้างมาเพื่อโจมตีพื้นที่ตรงนั้นพอดี
มาเริ่มที่คะชิมะแอนต์เลอส์ก่อน ในเกมเหย้า 6 นัดหลังสุดพวกเขายิงได้ถึง 16 ประตู และทุกนัดที่ชนะในบ้านก็ยิงขาด 2 ลูกขึ้นไปทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นเกมถล่มนิวคาสเซิล 7-1 ชนะกัมบะและนางาซากิ 2-0 รวมถึงชนะโคฟุ 3-1 ประตูของพวกเขามาจากผู้เล่นหลายคน ชัฟริช ทำแฮตทริกในเกมกับนิวคาสเซิล ขณะที่โทคุดะ, ซูซูกิ และเลโอ เซอารา ต่างก็มีชื่อบนสกอร์บอร์ดกันถ้วนหน้า ผิดกับโพฮังที่ผลงานนอกบ้านดูต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาครองบอลได้เพียง 29% ในเกมเยือนอุลซาน โดนส่อง 20 ครั้งขึ้นไปถึง 3 จาก 4 นัดหลังสุด และสะกดคำว่าชนะไม่เป็นตลอด 6 เกมเยือนหลังสุด โดยยิงได้ 5 และเสียไปถึง 12 ประตู
จุดชี้ขาดสำคัญคือการเพรสซิ่งของคาชิมะ ที่จะดวลกับการขึ้นเกมจากแดนหลังของโพฮัง ซึ่งเล่นหลุดฟอร์มเวลาโดนบดบี้มา 3 นัดติด โอกาสที่โพฮังจะกลับมาได้ต้องเริ่มตั้งแต่ต้นเกม จากลูกเตะมุมของนิชิยะ หรือจังหวะสวนกลับเร็วของวันเดอร์สันหรือเตเซรา เข้าสู่พื้นที่ว่างที่ฟูลแบ็กของคาชิมะเปิดทิ้งไว้ เซอารากลับมาซ้อมได้แล้วหลังมีปัญหาเรื่องกล้ามเนื้อ แต่เกมรุกของคาชิมะก็ไม่ได้พึ่งพาเขาแค่คนเดียว แถมกุนซือโอนิกิยังย้ำว่านี่เป็นนัดที่สำคัญมาก จึงไม่มีสัญญาณว่าคาชิมะจะผ่อนเกมเลย
ทันทีที่คาชิมะขึ้นนำ โพฮังก็ไม่มีเหตุผลที่จะอุดอีกต่อไป พวกเขายังไม่มีแต้มเลยและจำเป็นต้องเปิดหน้าแลก ซึ่งจังหวะนั้นมักจะเป็นช่วงที่ชัยชนะในบ้านของคาชิมะยิงขาดลอยขึ้นในครึ่งหลัง นั่นทำให้ผมเลือกถือหางคาชิมะว่าจะชนะขาดลอยตามราคา
ข้ามมาที่โอซะกะกันบ้าง กัมบะสร้างค่า xG ได้มากกว่า 2 ในทั้งสองนัดที่เจอกับทีมที่ชื่อชั้นเป็นรองในรายการนี้ โดยยิงไป 4 และ 3 ประตู แต่ในทางกลับกัน พวกเขาเสียประตูถึง 9 จาก 10 นัดหลังสุด ซึ่งประตูส่วนใหญ่มาจากทีมที่ปล่อยให้พวกเขาครองบอลแล้วสวนกลับเร็ว ชิมิสึครองบอลแค่หนึ่งในสามแต่ยังยิงได้ 2 ลูก และทีมรองบ่อนใน ACL ทั้งสองทีมก็เจาะตาข่ายพวกเขาได้เช่นกัน นอกจากนี้ผู้รักษาประตูของกัมบะยังเสียประตูมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ในทั้งสองเกมระดับทวีปอีกด้วย
บุรีรัมย์เข้าตำราตามรูปแบบนั้นเป๊ะ ดูกัลล์กลับมาคุมแดนกลางหน้าแผงหลัง ขณะที่บิสโซลี, ชิมเมอร์ และเชาชิช ต่างก็พร้อมลงป่วนในจังหวะสวนกลับ ด้วยการที่มีเพียงแต้มเดียวจาก 2 นัด พวกเขาต้องการผลการแข่งขันและไม่สามารถพอใจกับการแพ้แบบหวุดหวิดได้ หากกัมบะยิงนำก่อน บุรีรัมย์ก็ต้องเดินหน้าบุก แต่ถ้าบุรีรัมย์ขึ้นนำก่อน กัมบะก็จะโหมบุกต่อ เหมือนอย่างที่พวกเขาเคยพลิกสถานการณ์กลับมาจากเกมเยือนนิวคาสเซิล ไม่ว่าจะออกหน้าไหน ผมมองว่าน่าจะมีประตูเกิดขึ้นทั้งสองฝั่ง จึงขอเชียร์ให้ทั้งกัมบะและบุรีรัมย์ยิงประตูได้ทั้งคู่
