Este jogo tem cara de poucos gols, e a odd se moveu a favor do mandante mais do que a classificação e o retrospecto justificam. O líder da liga chega com a melhor prevenção de corridas da divisão, enquanto a escalação do DeNA vem anotando cerca de três corridas e meia por jogo nos últimos dez. A partida deve se decidir por quem dominar as entradas intermediárias depois da saída dos titulares.
Os arremessadores titulares são Taira, pelo DeNA, e Ito, pelo Hanshin. Ito trabalhou apenas duas entradas em sua última partida, contra o Yakult, e não enfrenta o DeNA há cerca de um ano, então pode ter uma noite curta. Mas sua ERA na temporada é de 3,23, perto dos 3,41 de Taira, e uma partida ruim não muda o cenário de uma rotação e um bullpen que cederam 431 corridas nesta temporada, contra 511 do Yokohama DeNA BayStars.
O Hanshin também venceu sete dos últimos dez confrontos, incluindo triunfos por 8 a 3 e 8 a 1 neste mesmo estádio, há duas semanas. O DeNA venceu por 2 a 1 entre esses jogos, mostrando como os duelos podem ser equilibrados quando Taira vai bem. E ele tem se saído muito bem contra esse adversário no Koshien.
O momento também pesa. O Hanshin perdeu para o Hiroshima na véspera, então ainda não garantiu o título: uma vitória, ou uma derrota dos Giants, resolve a disputa. É um motivo claro para escalar o time titular e buscar a vitória desde o início. O DeNA, por sua vez, venceu o Yomiuri fora de casa na véspera e briga por uma vaga na pós-temporada, então este não é um jogo para cumprir tabela para nenhum dos lados. Vejo na profundidade do arremesso do Hanshin a vantagem em uma partida que deve ser decidida por uma ou duas corridas.
