Este é um confronto entre o ataque forte no garrafão e nas faltas do Olympiacos contra um Efes que costuma vencer com defesa em meia quadra e também cavando idas à linha de lance livre. O Olympiacos pontua com muita facilidade, mas cedeu pontos em todas as partidas da Euroliga até aqui, enquanto o Efes segurou todos os seus três adversários da Euroliga na faixa dos 70 altos aos 80 altos. A grande novidade no Efes é a ausência de Mike James. A questão central é saber se o Olympiacos consegue abrir uma grande vantagem enquanto sua própria defesa continua cedendo tantos pontos.
O Olympiacos disputou os seus três jogos da Euroliga fora de casa, pontuando por dentro com Vezenkov e Ndiaye. Acertaram 28 de 42 arremessos de dois pontos e sofreram 28 lances livres contra o Zalgiris, além de 28 de 43 de dois contra a Virtus. O outro lado dessa moeda é a defesa: 89 pontos sofridos contra o Baskonia, 91 contra o Zalgiris e 96 contra a Virtus, onde também foram superados nos rebotes. Todos os jogos deles na Euroliga passaram dos 184 pontos combinados.
A campanha de 1-2 do Efes esconde como foram essas derrotas. Perderam por 7 pontos para o Barcelona e por 5 para o Estrela Vermelha, além de terem vencido o Real Madrid em casa por 10, forçando 21 turnovers. Eles têm aproveitamento ruim do perímetro, na casa dos 29%, então não tentam transformar o jogo em um tiroteio. Preferem desacelerar o ritmo, defender em meia quadra e chegar à linha de lance livre, tendo cobrado 25 e 22 lances livres em dois desses três confrontos.
Falando de desfalques, a lesão no tendão de Aquiles de Mike James é a novidade recente. Ele vinha jogando entre 22 e 31 minutos, mas marcava de 11 a 12 pontos por jogo e não carregava o ataque sozinho: Strazel, Loyd e Dozier dividiam essa carga, e o Efes já venceu em Bandirma sem ele. Papagiannis e Cordinier já estavam fora nas partidas em que o Efes se manteve competitivo, então o melhor encaixe interno do Olympiacos não chega a ser novidade. Hall está à disposição no Olympiacos, e apenas Plotas é desfalque.
Espero que o Olympiacos tente pressionar o garrafão logo cedo em seu primeiro jogo em casa na nova arena. O segundo e o terceiro quartos, momentos em que os armadores do Efes terão que criar jogadas sem James, são onde pode se abrir uma diferença. Mas, para o Olympiacos desgarrar no placar, precisará anotar cerca de cem pontos contra uma defesa que não permitiu isso a ninguém na Europa, sem contar que sua própria defesa cedeu pontos em todas as ocasiões. A maioria dos últimos nove confrontos entre eles foi decidida por seis pontos ou menos.
Por isso, fico com o Anadolu Efes para manter este jogo parelho.
