Ini adalah duel antara serangan Olympiacos yang mengandalkan permainan di area dalam dan lemparan bebas, melawan Efes yang mengandalkan pertahanan setengah lapangan serta peluang mereka sendiri dari garis lemparan bebas. Olympiacos leluasa mencetak poin, tetapi selalu kebobolan poin di setiap laga Euroleague sejauh ini. Sementara itu, Efes menahan ketiga lawannya di Euroleague pada kisaran akhir 70-an hingga akhir 80-an poin. Efes kali ini tanpa Mike James, perubahan besar dalam laga ini. Pertanyaan utamanya: bisakah Olympiacos unggul jauh sementara pertahanan mereka terus membiarkan lawan membalas?
Olympiacos sudah memainkan ketiga laga Euroleague mereka di kandang lawan, dengan Vezenkov dan Ndiaye menyumbang poin dari area dalam. Mereka memasukkan 28 dari 42 tembakan dua angka dan mendapat 28 kesempatan lemparan bebas saat melawan Zalgiris, lalu memasukkan 28 dari 43 tembakan dua angka kontra Virtus. Namun, pertahanan mereka bermasalah: kebobolan 89 poin dari Baskonia, 91 dari Zalgiris, dan 96 dari Virtus, yang juga mengungguli mereka dalam rebound. Semua laga Euroleague mereka sejauh ini menghasilkan total lebih dari 184 poin.
Rekor 1-2 Efes tidak sepenuhnya menggambarkan kekalahan mereka. Mereka kalah 7 poin di kandang Barcelona dan 5 poin dari Zvezda, lalu menang 10 poin atas Real Madrid di kandang dengan memaksa 21 turnover. Akurasi tembakan tiga angka mereka buruk, sekitar 29%, jadi mereka tidak berusaha menang lewat adu tembak. Mereka memperlambat tempo, bertahan di setengah lapangan, dan mencari peluang lemparan bebas, dengan masing-masing 25 dan 22 percobaan lemparan bebas dalam dua dari tiga laga tersebut.
Untuk pemain yang absen, cedera Achilles Mike James adalah kabar baru. Ia bermain 22-31 menit, tetapi mencetak 11-12 poin per laga dan bukan satu-satunya tumpuan serangan: Strazel, Loyd, dan Dozier juga berbagi beban. Efes pun menang di Bandirma tanpa dirinya. Papagiannis dan Cordinier sudah absen saat Efes tetap mampu bersaing, jadi keunggulan matchup terbaik Olympiacos di area dalam bukan hal baru. Hall tersedia untuk Olympiacos, sementara hanya Plotas yang absen.
Kami memperkirakan Olympiacos akan lebih dulu menyerang dari area dalam pada laga kandang pertama mereka di arena baru. Celah bisa terbuka pada kuarter kedua dan ketiga, saat para guard Efes harus menciptakan peluang tanpa James. Namun, untuk menjauh, Olympiacos perlu mencetak sekitar 100 poin melawan pertahanan yang belum membiarkan satu pun tim di Eropa mencapai angka itu. Di sisi lain, pertahanan mereka selalu membiarkan lawan membalas. Sebagian besar dari sembilan pertemuan terakhir berakhir dengan selisih enam poin atau kurang.
Karena itu, kami memilih Anadolu Efes untuk menjaga laga tetap ketat.
