Esses dois jogos têm cara de partidas com poucos gols, decididas nos detalhes. Em Anfield, um lado tem dois caminhos para marcar, e o outro tem um. Em Elche, os donos da casa são obrigados a assumir o papel em que mais sofrem, contra um visitante com um ataque mais limitado que o habitual. Nos dois casos, o cenário aponta para placares apertados, não para um jogo aberto.
Vamos começar por Liverpool x Arsenal. O Arsenal deve ficar com a bola: tem média de cerca de 61% de posse, e o Liverpool de Iraola costuma ceder a posse a bons times quando joga em casa (36% contra o Brighton, 35% contra o City). O plano do Liverpool é acelerar a transição com Barcola para Isak, caminho que rendeu gols contra Brentford e Brighton.
As ausências limitam esse plano. Szoboszlai, Ekitike e Frimpong estão fora, então a criação do Liverpool fica concentrada em uma única rota. Arteta já disse abertamente que o plano é manter Isak longe do gol. A ausência de Saliba no Arsenal é mais antiga e já foi assimilada: a dupla Gabriel e Konsa sofreu pouquíssimos gols desde então. Sem Saka, os gols do Arsenal passaram a sair em bolas paradas e jogadas trabalhadas; Gabriel e Konsa marcaram os dois gols contra o Everton.
O Arsenal também tem outro caminho para chegar ao gol. A defesa do Liverpool continua cometendo erros individuais, do cabeceio de Van Dijk contra o Villarreal ao passe errado de Alisson contra o Brighton. Como os dois times devem escalar seus titulares descansados e têm a mesma viagem pela Europa na próxima semana, a carga de jogos não pesa para nenhum lado. Os dois últimos confrontos terminaram em 0 a 0 e 1 a 0, e metade dos últimos dez acabou empatada. Por isso, nosso palpite é que o Arsenal não perde.
Agora, Elche x Valencia. Com Aguirre, o Valencia jogou recuado em todas as partidas, com posse de bola entre 37% e 46%. Isso deve deixar a bola com o Elche, que tem sofrido em casa nesse papel: teve 67% de posse contra o Celta, mas acertou só dois chutes no alvo. Os gols do Elche vêm em transições e em pênaltis quando joga fora, não de furar uma defesa bem postada.
O contra-ataque do Valencia está mais fraco nesta semana. Otorbi, autor do único gol em jogada trabalhada na era Aguirre, está fora; Elliott está suspenso, e Sadiq não joga desde o fim de setembro. O Valencia tem média inferior a três chutes no alvo por jogo, e Dituro defendeu todos os 12 que enfrentou em suas duas últimas partidas pela liga. O centroavante do Elche, Nino, também é dúvida, e os dois técnicos falaram em solidez e paciência.
Esperamos uma primeira hora estudada, com o Elche trocando passes diante do bloco defensivo e o Valencia à espera de espaço nas costas dos laterais. Por isso, ficamos com poucos gols em Elche.
