O Imabari está em 19º na J2 League, e o Sapporo ocupa a 9ª posição. Mas o que me chamou a atenção foi a sequência: o Sapporo vem de uma vitória por 1 a 0 sobre o Shonan e teve apenas dois dias de intervalo antes desta viagem. O técnico Kenta Kawai reconheceu que isso pesa para jogadores e comissão técnica. Enquanto isso, o Imabari empatou por 1 a 1 com o lanterna Kofu, num duelo que é praticamente uma briga contra o rebaixamento. A pergunta que eu faria é se a sequência de jogos sem sofrer gols do Sapporo vai resistir a uma semana cansativa, com viagem, ou se o desesperado time da casa finalmente vai conseguir criar uma boa chance.
Começando pelo Sapporo: segundo nossos registros, são 5 vitórias, 2 empates e 3 derrotas nos últimos dez jogos, com quatro vitórias seguidas sem sofrer gols (Blaublitz, Montedio, Toyama e Shonan) e apenas 9 gols sofridos no período. É um time que vence controlando os jogos, sem precisar dominar os adversários — algo que combina com uma semana curta: não é preciso ter muita perna para proteger a vantagem, mas é preciso estar bem fisicamente para buscar o segundo gol. O Doshin Sports cita Kawai falando sobre o intervalo de dois dias e sobre esta ser sua primeira volta para casa como técnico.
O Imabari é mais vulnerável na defesa: sofreu 27 gols em 14 jogos da liga, com um 3 a 3 contra o Vanraure e uma derrota por 3 a 1 para o Sendai nas últimas semanas. O clube trocou de técnico em setembro, com a saída de Abel Mourelo e a promoção do auxiliar Yoshikiyo Kuboyama. O J.League.jp informa que o zagueiro Ryota Ichihara rompeu o ligamento cruzado, além de registrar lesões de longa duração em um meio-campista e no goleiro. Uma defesa remendada diante de um time que marca um gol e fecha a porta é um confronto complicado — mas só se o Imabari não fizer o primeiro gol. Se sair na frente, o desgaste do Sapporo vira o assunto principal.
Uma observação: um relato de Sapporo diz que o estádio é o Asics Satoyama Stadium, diferente do nome que aparece nos dados do nosso fornecedor. Então, confira o cartão da partida.
