O Illawarra Hawks aposta em um ataque veloz e de pontuação alta, mas sofre com apagões defensivos consideráveis, muitas vezes sofrendo mais de 100 pontos por conta da fragilidade na transição defensiva. Já o Tasmania JackJumpers joga de forma mais disciplinada e estruturada, priorizando o controle de ritmo, a boa execução no jogo de meia quadra e paradas defensivas consistentes. Do outro lado do globo, o Seahorses Mikawa se destaca pelo forte desempenho no segundo tempo e por uma defesa de elite atuando fora de casa, dominando principalmente o terceiro quarto. Seu adversário, o Sendai 89ers, aposta em inícios fortes diante de sua torcida e num excelente aproveitamento nos lances livres, mas costuma ter quedas de rendimento defensivo no último período.
No confronto da NBL, com Mason Peatling fora da temporada, a rotação de garrafão do Illawarra será duramente colocada à prova. O Tasmania precisa explorar essa brecha para criar arremessos de alto percentual, mesmo sem peças importantes como Majok Deng. Os armadores do Tasmania têm de controlar os desperdícios de posse para não ceder pontos fáceis de contra-ataque ao Illawarra, forçando os Hawks a encarar uma defesa posicionada na meia quadra. O Illawarra tende a imprimir um ritmo acelerado logo no início empurrado pelos torcedores, buscando impor uma partida de muitos pontos. No entanto, se o Tasmania souber absorver essa pressão inicial, sua disciplina na meia quadra deve permitir ditar o andamento do jogo no segundo tempo. O mercado desvaloriza bastante os visitantes pelas lesões, mas o Tasmania já provou que sabe vencer mantendo a fidelidade ao seu sistema, enquanto a defesa do Illawarra segue bastante vulnerável. Por isso, eu fico com a vitória direta do Tasmania JackJumpers.
Na partida da B.League, há uma diferença relevante de descanso: o Mikawa chega com mais de cinco dias de folga, contra uma curta pausa de dois dias do Sendai. O Mikawa costuma superar os rivais por ampla margem no terceiro quarto, o que vai testar a resistência física do Sendai. O grande trunfo do Sendai é a precisão nos lances livres, então evitar problemas com faltas no fim da partida será decisivo para o Mikawa. O Sendai deve começar bem e manter o jogo parelho na etapa inicial aproveitando o mando de quadra. Contudo, conforme o desgaste for batendo, a tendência é que o Mikawa deslanche com sua tradicional arrancada no terceiro quarto, tirando proveito das pernas pesadas do Sendai. A consistência estrutural do Mikawa encaixa com perfeição na queda de rendimento do Sendai pelo cansaço no final, abrindo um caminho muito sólido para a vitória. Dessa forma, eu fico com a vitória do Seahorses Mikawa fora de casa.
