O jogo de volta da semifinal começa empatado, depois do 0 a 0 na ida, e isso muda tudo. O Flamengo tem a bola e o apoio da torcida em casa, mas está sem seu principal criador. O Estudiantes chega com a dupla titular de zaga de volta e um time de copa montado para defender em bloco baixo. Nenhum dos dois precisa se arriscar muito no início, e todos os confrontos entre eles neste ano foram equilibrados.
Os números confirmam esse cenário. O Flamengo está invicto nesta Libertadores e sofreu apenas cinco gols em dez jogos. O Estudiantes empatou seis dos onze jogos na copa e sofreu sete gols. Os três confrontos entre eles com Leonardo Jardim neste ano terminaram em 1 a 1, 1 a 0 e 0 a 0. Na semana passada, em La Plata, o Flamengo finalizou cinco vezes, nenhuma no alvo, e quase não criou chances claras.
O duelo decisivo será entre os criadores do Flamengo e as duas linhas de quatro do Estudiantes. Sem Arrascaeta, Paquetá e Carrascal terão de encontrar espaços pelo meio. As rotas mais prováveis são Lino e Plata levando perigo pelos lados, além das bolas de escanteio. É um volume paciente e cadenciado, não uma enxurrada de chances. Rojo está liberado para jogar, e Tomás Palacios volta de suspensão; assim, o espaço no meio da defesa que os reservas deixaram na ida deve ser fechado.
Do outro lado, Jorginho volta após cumprir suspensão na ida. Ao lado de Pulgar, ele dá ao Flamengo a proteção e o controle das segundas bolas que faltaram na Argentina. Isso reduz boa parte do espaço para os contra-ataques de que Carrillo e Tiago Palacios precisam, deixando o Estudiantes principalmente com cruzamentos e bolas paradas.
Esperamos um primeiro tempo longo, com o Flamengo trocando passes diante de uma defesa recuada e poucas chances claras. Se o placar continuar zerado depois dos 60 minutos, o Estudiantes ficará satisfeito em levar a decisão para os pênaltis. Se o Flamengo marcar, Medina terá de colocar seus atacantes do banco, mas a essa altura sobrará pouco tempo para buscar o resultado.
Por isso, ficamos com um jogo de poucos gols no Maracanã. Uma defesa recomposta, a ausência do principal articulador e um confronto em que o empate serve aos visitantes apontam todos na mesma direção.
