Duas noites de Liga dos Campeões em que a lista de desfalques pesa mais do que os nomes nas camisas. Em Como, uma equipe que preza pela posse de bola em casa encara uma linha defensiva do Manchester United que perdeu dois dos seus três zagueiros titulares recentes nos últimos dias. Em Munique, os números ofensivos impressionantes do Bayern foram construídos por três criadores que agora estão ausentes, justamente contra a defesa mais bem organizada que eles enfrentam em semanas. Nos dois jogos, o lado em que o mercado aposta está mais fraco do que suas médias sugerem.
Como x Manchester United. Sob o comando de Fàbregas, o Como fica com a maior parte da posse de bola em casa e cria jogadas com Nico Paz entrelinhas, além dos cruzamentos e infiltrações de Valle. Os números de chances criadas como mandante foram altos contra o Leipzig e o Parma. A única vez em que não marcaram em casa foi diante de uma Roma que ficou com dez jogadores. O United, com Carrick, virou um time visitante que joga recuado e focado no contra-ataque. Eles não alcançaram nem um gol esperado (xG) em nenhum dos três jogos desde que Šeško se lesionou, e os únicos gols deles com a bola rolando vieram de Mbeumo.
O duelo crucial é Paz contra uma dupla de volantes desfalcada no United (sem Mainoo e sem Ugarte), com uma zaga improvisada atrás. Lisandro Martínez saiu machucado contra o Leeds e não viajou com o elenco, Yoro cumpre suspensão pelo cartão vermelho em Madri, e De Ligt deve fazer sua primeira partida em cerca de onze meses. A defesa, que já vinha cedendo muitas chances em cada um dos seus últimos quatro jogos, era mais forte do que esta. O Como tem seus próprios problemas, com Kean, Diao, Rodríguez e Chalobah fora e apenas quinze jogadores disponíveis. Mas o trio de ataque formado por Paz, Douvikas e Liberali acabou de marcar três gols fora de casa contra a Fiorentina.
O roteiro provável é o Como trabalhando a bola contra um bloco médio a baixo. A melhor esperança do United é Mbeumo arrancando nas costas dos laterais ou uma bola parada com Maguire. Se o Como abrir o placar, o United terá que se expor, e o rendimento da equipe no segundo tempo caiu em todos os jogos recentes fora de casa. Como os dois bancos de reservas estão curtos, um empate na reta final é bem plausível. Por isso, fico ao lado do Como, protegendo o empate.
Bayern x Arsenal. O Bayern costuma vencer pelo volume absurdo: muita posse, finalizações a partir do meio-espaço direito com Olise, um camisa 10 atrás de Kane e a qualidade de passes e lançamentos de Kimmich. Desta vez, Olise está suspenso, Musiala segue fora e Kimmich foi dado como desfalque após atuar no fim de semana. Kane e Díaz ainda convertem oportunidades, mas quem criava para eles não joga, dando lugar a Karl ou Gnabry, Saibari e Goretzka ou Bischof. Kompany também está doente, com Danks comandando a equipe à beira do gramado.
O Arsenal vence pelo controle. A zaga titular improvisada com Gabriel e Konsa sofreu apenas um gol em três partidas atuando junta, e essa mesma dupla joga aqui, portanto os números do Arsenal já refletem essas ausências. Rice e Guimarães devem levar a melhor nas segundas bolas contra um meio-campo do Bayern sem Kimmich. Os gols do Arsenal costumam sair após os 15 minutos do segundo tempo, quando os adversários começam a se abrir.
Espero um primeiro tempo truncado e um confronto decidido após o intervalo, momento em que o Bayern terá que se lançar ao ataque com menos criadores, dando espaço nas costas da sua linha alta para os velocistas do Arsenal. O empate é um resultado bem realista. Por isso, fico ao lado do Arsenal, com o valor apostado protegido em caso de igualdade.
