Três jogos, o mesmo padrão: em todos, a vantagem do lado mais forte aparece no próprio desempenho desta temporada contra adversários parecidos com o que ele enfrenta agora, e não só na tabela. O núcleo mantido pelo Ziraat encara a recepção jovem do Altekma SK; as bolas paradas e os cruzamentos do Lazio enfrentam um Parma sem os dois jogadores que participaram da maioria dos gols da equipe; e o controle do Porto fora de casa na liga mede forças com um Gil Vicente que vive de um ou dois contra-ataques. Nos três casos, o lado mais fraco tem menos maneiras de ameaçar do que o favorito tem de desmontar sua defesa.
Ziraat x Altekma SK. O Ziraat manteve o técnico e a conexão entre levantador e oposto, contratou Ishikawa e venceu o Fenerbahce fora de casa por 3 sets a 0, fechando três sets equilibrados. O Altekma SK perdeu para Gebze e Onikisubat na pré-temporada e também foi derrotado por esse mesmo Ziraat sem vencer um set. O duelo decisivo será Nimir e Ishikawa no saque contra a recepção jovem do Altekma SK — é assim que o Ziraat abre vantagem no meio dos sets. A conexão mantida entre o levantador e Ewert, além do saque de Young, pode render um set ao Altekma SK com uma sequência de pontos ou no desempate, como aconteceu na virada contra o Spor Toto. O Ziraat teve uma semana inteira de descanso, sem jogos apertados no calendário, e Ishikawa jogou e foi o maior pontuador na última partida. Apostamos em uma vitória tranquila do Ziraat, mas com o Altekma SK vencendo um set.
Lazio x Parma. Contra equipes da parte de baixo da tabela, a vantagem do Lazio em chances de gol se repete, como nos jogos em casa contra o Genoa e fora contra a Udinese. O desempenho do Parma fora de casa contra os principais times é o mais fraco da amostra da liga: criou muito pouco contra Juventus, Como e Inter, e sofreu bastante. Almqvist e Elphege, envolvidos em três dos quatro gols do Parma na liga, estão fora; na última partida sem eles, o time não marcou apesar de finalizar 25 vezes. As melhores jogadas do Lazio não exigem desmontar uma defesa fechada: os zagueiros chegam nas bolas paradas e as inversões para Tavares e Isaksen exploram a defesa da área do Parma e um goleiro que o próprio técnico considera vulnerável. O Parma sofreu o primeiro gol em cada uma das últimas quatro partidas pela liga e, quando precisar sair para buscar o resultado, vai abrir espaço para os contra-ataques do Lazio. A expectativa é que Gattuso escale seu time habitual, sem jogo no meio da semana antes desta partida. Ficamos com a vitória do Lazio.
Gil Vicente x Porto. Em quatro jogos fora de casa pela liga contra equipes que se fecharam, o Porto controlou o território e quase não deu chances, além de ter marcado pelo menos duas vezes em todos os jogos da liga. Seus gols saem das infiltrações de meio-campistas como Veiga e Froholdt, dos zagueiros nas bolas paradas e dos passes de Pepe; por isso, a lesão de William Gomes não tira suas principais armas — o Porto já disputou as partidas recentes sem ele. Contra os grandes, o plano do Gil é recuar e explorar em contra-ataques os laterais avançados do Porto. A estratégia rendeu um gol cedo contra o Benfica, mas depois o Gil foi dominado. O Porto virou para vencer os três jogos da liga em que sofreu o primeiro gol, e o Gil terá substitutos na zaga e na lateral esquerda. Apostamos na vitória do Porto fora de casa.
