O Sagan Tosu chega a Akita com mais nome, mas está com as pernas pesadas e vem usando um estilo que os adversários conseguem castigar. A equipe domina a posse de bola e perde para times que se fecham e saem rápido no contra-ataque — exatamente o perfil do Akita. Some a isso uma partida de 120 minutos pela copa poucos dias atrás, e o cenário fica favorável aos donos da casa.
As 3 derrotas seguidas do Tosu na liga contam a história. Teve 66,2% de posse contra o Iwaki e perdeu por 3 a 1; depois, contra o Yamagata, ficou com 64,1% e finalizou 23 vezes, mas perdeu por 2 a 0. Antes disso, havia sido derrotado por 1 a 0 pelo Imabari. O jornal local de Saga descreveu o jogo contra o Yamagata como uma partida em que o Tosu sofreu diante de uma defesa paciente e dos contra-ataques rápidos.
O Akita foi montado para esse tipo de jogo. Defende com muita intensidade e parte rápido para o ataque. Nos últimos 4 jogos, conseguiu 1 vitória e 3 empates. Em casa, marcou 9 gols nos últimos 5 jogos, com destaque para as vitórias por 4 a 1 sobre o Tokushima e por 3 a 0 sobre o Kofu.
A sequência de jogos também pesa para o Tosu. A equipe enfrentou o Kobe fora de casa pela Copa do Imperador, visitou o Yamagata 3 dias depois e, mais 3 dias depois, venceu o Verdy por 2 a 1 na Copa da Liga após a prorrogação. O atacante Daichi Suzuki está fora por causa de uma fratura nas costas. O Akita teve mais de uma semana para se preparar.
