Dois jogos em que a mesma ideia decide: um lado tem um ponto fraco e o outro foi montado para explorá-lo. Em Atlanta, o perímetro do Houston fica curto em armadores na segunda noite de uma sequência de jogos em dias seguidos, diante de um time cujo método inteiro é a pressão na bola. Em Daegu, o arremessador titular do Samsung não mostrou fôlego completo desde o problema nas costas, então um bullpen reformulado precisa cobrir as últimas entradas contra um pitching do KIA inteiro e descansado. Nos dois jogos, a parte final pesa mais do que o início.
Atlanta x Houston. O Atlanta vence com pressão no perímetro e profundidade de elenco: forçou 20 desperdícios de bola em Orlando e 27 em Charlotte, Daniels tem 12 roubos de bola em dois jogos, e o técnico Snyder distribuiu os minutos de modo que nenhum titular passou de 29 na vitória larga da noite anterior. O Houston vence com Durant, Sengun e Thompson, além dos lances livres: 39 e 31 tentativas até agora.
A ausência principal é VanVleet. Ele jogou 32 minutos na sexta sem nenhum desperdício de bola e comandou o ataque, mas está fora deste jogo. Sheppard não jogou na sexta e é dúvida, e Adams, pivô do Houston que briga pelo rebote ofensivo, também está fora. Sobram Smart, Thompson e os armadores reservas para trazer a bola contra Daniels, Dort e Alexander-Walker. Além disso, o trio principal do Houston jogou 36-37 minutos em Austin, num jogo com horário tardio, antes de um voo durante a noite.
A resposta real do Houston é Sengun no garrafão contra um jogo interno do Atlanta sem Gueye e Veesaar, mais Durant na linha de lance livre. Isso mantém o time na briga no primeiro e no terceiro quarto. O segundo e o quarto períodos são onde as pernas mais frescas do Atlanta e a pressão do banco devem virar o jogo. Por isso ficamos com o Atlanta para vencer.
Samsung x KIA. É o Jogo 1 da segunda fase dos playoffs, em Daegu. Paddack tem uma boa campanha na temporada, mas depois da rigidez nas costas só foi visto com 40 e 62 arremessos, então esperamos cerca de cinco entradas dele. O bullpen do Samsung que vem depois está sem o closer Kim Jae-yoon e sem os canhotos Lee Seung-hyun e Baek Jung-hyun, e as funções nas últimas entradas foram redistribuídas um dia antes do jogo.
O KIA entra com o mesmo elenco que varreu o LG. Naile lançou sete entradas permitindo uma corrida na última vez e tem um bom histórico contra o Samsung, e o fim do bullpen, com Jeon e Jung Hae-young, está descansado. As cinco primeiras entradas parecem equilibradas entre dois bons titulares. Da sexta à nona, a vantagem é nítida para o KIA. Por isso ficamos com o KIA para vencer.
