[MLS dos Estados Unidos 2026] Prévia e análise: D.C. United x New York Red Bulls Início da partida: 14 de outubro, às 20h30 (horário de Brasília)
D.C. United e New York Red Bulls se enfrentam pela temporada regular da Major League Soccer dos Estados Unidos no Audi Field, em Washington, às 20h30 de 14 de outubro (horário de Brasília). O D.C. United, 12º colocado da Conferência Leste, precisa correr atrás de uma vaga nos playoffs, enquanto o New York Red Bulls, em 8º, tenta se manter na zona do wild card. A diferença é de 6 pontos, mas o rumo do jogo pode depender mais de como cada equipe ataca quando deixa o adversário com a bola do que da posição na tabela.
1. Panorama do jogo e momento das equipes
Em 13 de outubro, o D.C. United somava 30 pontos em 27 partidas, enquanto o New York Red Bulls tinha 36 em 28 jogos. O New York Red Bulls está empatado em pontos com o FC Cincinnati, 9º colocado, que disputou uma partida a menos. O D.C. United está 6 pontos atrás do 9º lugar e ainda tem 7 jogos pela frente, incluindo este. Para o D.C. United, vencer em casa é urgente; já o New York Red Bulls também precisa pontuar fora. As equipes podem encarar um empate de maneiras diferentes.
Dados Posição e pontos na Conferência Leste: D.C. United, 12º, 30 pontos / New York Red Bulls, 8º, 36 pontos Campanha na temporada: D.C. United, 6 vitórias, 12 empates e 9 derrotas / New York Red Bulls, 10 vitórias, 6 empates e 12 derrotas Gols marcados e sofridos na temporada: D.C. United, 34 a favor e 46 sofridos / New York Red Bulls, 38 a favor e 52 sofridos
O D.C. United somou 1 vitória, 5 empates e 4 derrotas nas últimas 10 rodadas da liga. Não dá para explicar a falta de vitórias apenas pela escassez de chances. Na vitória por 2 a 1 sobre o Columbus Crew, Tai Baribo marcou duas vezes atacando o espaço nas costas dos zagueiros. Já contra o Atlanta United FC, os passes para Baribo foram bloqueados, e a equipe ficou no 0 a 0 sem acertar o gol. Em casa, contra o Charlotte FC, finalizou 30 vezes, mas perdeu por 2 a 1. As defesas de Kristijan Kahlina impediram que as chances virassem gols e, quando o placar estava em 1 a 1, o D.C. United sofreu o gol da derrota aos 71 minutos. O ataque funciona quando consegue acionar Baribo, mas, se a conexão é cortada ou as chances não são aproveitadas, a equipe não chega à vitória.
Depois de passar por dificuldades em casa em agosto, o New York Red Bulls conseguiu resultados fora de casa em setembro com outra abordagem. Teve menos posse de bola, mas venceu por 1 a 0 tanto o Columbus Crew quanto o New York City FC. Contra o Columbus Crew, o adversário perdeu a bola no meio aos 89 minutos, e Ronald Donkor completou o passe para trás de Cameron Harper. Diante do New York City FC, Julian Hall pressionou o recuo de um defensor, roubou a bola e marcou o gol da vitória. Por outro lado, a vitória por 4 a 1 sobre o San Diego FC na rodada passada não prova que a defesa esteja sólida. O adversário desperdiçou um pênalti, e o xG contra foi de 2,09. Nas vitórias recentes fora de casa, o New York Red Bulls também contou com momentos em que Ethan Horvath precisou fazer defesas após permitir que o rival atacasse.
As ideias dos dois técnicos também tornam complexa a disputa pela posse. O D.C. United de Weiler costuma se organizar no 4-4-2, com duas linhas defensivas, e procura conectar rápido com Baribo ao recuperar a bola. O New York Red Bulls de Michael Bradley parte do 4-3-3 e pressiona a saída de bola adversária, mas, nas partidas fora de casa em setembro, escolheu quando pressionar e deixou o rival ter a bola. O D.C. United também venceu o Columbus Crew mesmo com menos posse. As duas equipes vêm transformando os momentos em que o adversário tem a bola em oportunidades de ataque. Por isso, será importante ver por quanto tempo o D.C. United, que precisa dos 3 pontos em casa, consegue manter a posse.
A ausência de Luis Munteanu, que está fora por uma lesão na panturrilha, pesa para o D.C. United. Munteanu marcou 6 gols na temporada e, ao lado de Baribo, conectava as jogadas e também finalizava. Na partida passada, contra o Inter Miami CF, Jackson Hopkins ocupou essa posição. Em abril, contra o New York Red Bulls, Hopkins foi até a linha de fundo e deu a assistência para Baribo, além de invadir a área nas costas da defesa para marcar. Mesmo atuando na mesma posição, ele não substitui exatamente a função de ligação de Munteanu. Para o New York Red Bulls, a dúvida está mais na escalação do que em desfalques. Bradley deixou Hall e Jorge Ruvalcaba no banco na partida de meio de semana contra o LAFC, em setembro. Como a equipe encara o Toronto FC em casa 3 dias depois, o trio de ataque pode mudar novamente.
As duas equipes jogaram pela última vez em 11 de outubro (horário da Coreia) e voltam a campo apenas 3 dias depois. O intervalo de descanso é parecido, mas Weiler fez poucas mudanças na escalação mesmo com jogos em sequência, enquanto Bradley já alterou bastante o time titular em viagens em setembro. O primeiro confronto entre eles nesta temporada, em abril, terminou em 4 a 4. O hat-trick de Baribo e os gols de Hall e Ruvalcaba mostram o perigo que esses atacantes ainda podem oferecer. Mas aquela partida foi na casa do New York Red Bulls, e desde então Bradley passou a adotar uma postura fora de casa que cede a posse e busca a vitória. Não dá para projetar os 8 gols daquela partida para este jogo.
2. Análise do confronto
Se o D.C. United ficar mais tempo com a bola, a qualidade dos passes para Baribo será testada primeiro. Diante da pressão alta do New York Red Bulls, o D.C. United pode acelerar e buscar Baribo em vez de insistir em uma sequência de passes curtos. Se ele conseguir proteger a bola ou atacar o espaço nas costas dos zagueiros, pode superar a pressão e criar chances. Os 2 gols contra o Columbus Crew são um exemplo disso. Por outro lado, se o New York Red Bulls interceptar os passes para Baribo, o D.C. United pode ter dificuldade para aproveitar seu atacante, como aconteceu contra o Atlanta United FC.
O valor de Hopkins também muda conforme a altura em que o New York Red Bulls pressiona. Se a linha defensiva subir e a equipe perder a bola, Hopkins e Baribo podem encontrar espaço nas costas dela. No confronto de abril, Hopkins atacou a defesa do New York Red Bulls com dribles e infiltrações. Se o adversário baixar as linhas, como fez fora de casa em setembro, esse espaço diminui. Aí, o D.C. United não poderá depender apenas de bolas diretas para Baribo: também vai precisar de alguém para conectar as jogadas e finalizar, funções que cabiam a Munteanu. É nesse cenário que a ausência dele pode pesar especialmente.
O D.C. United tem uma rota para o gol que pode funcionar independentemente da altura da defesa adversária. Uma falta cobrada por Keisuke Kurokawa resultou no gol de cabeça de Lucas Bartlett contra o Charlotte FC, e uma cobrança de escanteio de Kurokawa também terminou com um cabeceio de Bartlett contra o Vancouver Whitecaps FC. Em outubro, o New York Red Bulls sofreu 2 gols de cabeça em jogadas de bola parada e escanteios contra o St. Louis City SC. Bradley já reconheceu que, por causa da composição física do elenco, há partidas em que a equipe encontra dificuldades para defender bolas paradas. Não temos o número total de gols sofridos em bolas paradas nesta temporada, mas os lances recentes de gol do D.C. United e os gols sofridos recentemente pelo New York Red Bulls colocam esse aspecto em evidência para este jogo.
O ataque do New York Red Bulls depende de Hall e Ruvalcaba serem titulares. Contra o San Diego FC, os dois concluíram em gol uma jogada pela direita que começou com um passe em profundidade de Donkor. Hall pressionou até o fim o recuo de bola contra o New York City FC e marcou, enquanto o meio-campista Mohammed Sofo também consegue correr com intensidade. Se o D.C. United, precisando vencer, avançar até os defensores para trocar passes, essa pressão pode virar um ataque logo após a recuperação da bola. Mas, se o D.C. United superar a pressão na defesa com passes longos, o New York Red Bulls terá de conter as infiltrações de Baribo e Hopkins. Quanto mais pressionar, mais importante será a posição defensiva depois de perder a bola.
Se Hall e Ruvalcaba começarem no banco, a partida pode se desenrolar de outra maneira no início. Bradley os colocou em campo aos 56 minutos na partida de meio de semana contra o LAFC, e, se voltar a controlar o tempo de jogo deles, há menos motivos para esperar a mesma intensidade de pressão alta desde o apito inicial. O D.C. United pode ter mais tempo para trabalhar a bola desde a defesa, mas, se o bloco defensivo do New York Red Bulls ficar mais baixo, Baribo também terá menos espaço para infiltrar. É difícil dizer que uma mudança na escalação favorece somente um dos lados.
Depois do primeiro gol, as equipes podem abandonar seus padrões habituais. Se o D.C. United abrir o placar em uma cobrança de Kurokawa, o New York Red Bulls terá de buscar o empate com a bola. O time perdeu quando teve mais posse contra o Philadelphia Union e o LAFC e não conseguiu virar jogos em que saiu atrás no primeiro tempo recentemente. Se Bradley adiantar a linha defensiva, também aumentam as chances de Baribo e Hopkins atacarem o espaço. Ainda assim, quando está à frente, Weiler costuma recuar e colocar mais defensores. Além disso, o New York Red Bulls pode lançar Eric Maxim Choupo-Moting e Cade Cowell no segundo tempo. Um gol do D.C. United não garante a vitória.
Se o New York Red Bulls marcar primeiro, o time da casa terá de mandar mais jogadores ao ataque. O time de Bradley pode fechar os espaços e buscar contra-ataques depois de recuperar a bola. Esse roteiro traz o risco de o D.C. United sofrer outro gol enquanto continua finalizando em busca da vitória, como aconteceu contra o Charlotte FC depois do empate. Mas o D.C. United reagiu a um gol do Vancouver Whitecaps FC em uma cobrança de escanteio e, contra o New York Red Bulls em abril, buscou o empate duas vezes depois de ficar 2 gols atrás. Se o New York Red Bulls permitir faltas ou escanteios depois de abrir vantagem, sua defesa terá de provar novamente que consegue segurar o resultado.
Se o 0 a 0 ou o 1 a 1 persistir até o segundo tempo, as substituições serão decisivas. Contra o Columbus Crew, Bradley colocou Cowell em campo e fortaleceu o ataque na etapa final. Choupo-Moting saiu do banco e marcou contra o San Diego FC. Os reservas do D.C. United têm menos a oferecer: Nathan Ordaz não marcou nos 447 minutos que disputou na temporada, e Jared Stroud tem 1 gol em 532 minutos. Sem Munteanu, será difícil para o mandante aumentar seu poder de fogo ao trocar os atacantes no segundo tempo. Essa diferença pode pesar ainda mais se o D.C. United precisar transformar uma vantagem ou um empate em vitória.
3. Prognóstico e conclusão
Nosso palpite é D.C. United 1 a 1 New York Red Bulls. O roteiro que consideramos mais provável é o New York Red Bulls abrir o placar pressionando a saída de bola do D.C. United, e o time da casa buscar o empate em uma bola parada de Kurokawa. O D.C. United é perigoso quando consegue acionar Baribo rapidamente, mas, precisando vencer em casa, pode passar mais tempo com a bola. O New York Red Bulls já venceu fora de casa depois de ceder a posse ao adversário e marcar no segundo tempo. Ao mesmo tempo, os gols sofridos recentemente em bolas paradas dificultam imaginar que o New York Red Bulls consiga segurar o D.C. United sem sofrer gols.
Depois do empate, é provável que ambos tenham caminhos limitados para buscar outro gol. Se o New York Red Bulls baixar o bloco defensivo, Baribo e Hopkins terão menos espaço para infiltrar, e o D.C. United precisará encontrar uma maneira de furar uma defesa organizada sem Munteanu. Como pode sair de campo com 1 ponto, o New York Red Bulls não tem muitos motivos para continuar adiantando a linha defensiva depois do empate. O mercado favorece o mandante por jogar no Audi Field e pela capacidade do D.C. United de criar chances, mas, ao ter de assumir a posse em casa, a equipe também pode dar oportunidades para o New York Red Bulls explorar sua estratégia fora de casa. Vemos menos chance de o D.C. United transformar o primeiro gol em uma vitória do que de conseguir marcar.
Esta previsão parte do pressuposto de que o New York Red Bulls vai ceder a posse fora de casa e atuar com o bloco defensivo mais baixo. Se Bradley escalar Hall, Ruvalcaba e Donkor desde o início e mantiver a pressão alta, as chances de gol do New York Red Bulls e o espaço para Baribo e Hopkins atacarem as costas da defesa podem aumentar, e o jogo pode terminar de outro jeito que não seja 1 a 1.
