[Liga das Nações da UEFA 2026] Análise e Prognóstico: Croácia x Espanha Início da partida: 7 de outubro, às 03:45 (horário da Coreia)
Croácia e Espanha se enfrentam no Estádio Poljud, em Split, pela 4ª rodada do Grupo 3 da Liga A da Liga das Nações da UEFA, às 03:45 deste dia 7 de outubro (horário da Coreia). Para a Croácia, o duelo serve para reorganizar o sistema defensivo após a dura goleada de 7 a 0 sofrida diante da Inglaterra. Já a Espanha venceu todas as 3 partidas desta Data FIFA e precisa de apenas mais 1 ponto para carimbar sua vaga nas quartas de final.
1. Visão Geral da Partida e Momento das Equipes
Equipes Espanha: 3 jogos, 3 vitórias / Gols: 10-4 / 9 pts Inglaterra: 3 jogos, 2 vitórias, 1 derrota / Gols: 11-3 / 6 pts Croácia: 3 jogos, 1 vitória, 2 derrotas / Gols: 3-12 / 3 pts República Tcheca: 3 jogos, 3 derrotas / Gols: 2-7 / 0 pts
A Croácia ocupa a 3ª posição, enquanto a Espanha lidera o grupo. Se somar 1 ponto, a Croácia abre 4 de vantagem sobre a lanterna República Tcheca antes da rodada decisiva de novembro. Para ambas as seleções, este é o último de uma sequência pesada de 4 confrontos em 10 dias, com os próximos compromissos marcados apenas para novembro. Na Espanha, a comissão técnica estabeleceu um limite de minutos por atleta, fator que impacta diretamente a escalação inicial e as alterações.
Sob o comando do retornado Slaven Bilić, a Croácia superou a República Tcheca fora de casa por 2 a 1, mas depois caiu diante da Espanha por 4 a 1 (como visitante) e levou 7 a 0 da Inglaterra em casa — a pior derrota da história da seleção croata. Em Sevilha, Bilić trocou 6 titulares em relação ao jogo anterior, além de não contar com Josip Stanišić e Martin Baturina, afastados por virose. Em Rijeka, porém, mesmo com a volta da dupla e de Luka Modrić ao time titular, a equipe foi vazada 7 vezes. Portanto, não dá para justificar esses tropeços apenas pelos desfalques.
O volume de gols sofridos em Rijeka refletiu com precisão as chances cedidas: a Inglaterra registrou uma expectativa de gols (xG) de 6,14. Na última Copa do Mundo, a Croácia já havia cedido xG de 3,20 contra a própria Inglaterra e 2,18 diante de Portugal. Ou seja, ceder grandes oportunidades contra adversários de ponta não é um caso isolado daquele jogo. Em Rijeka, um passe errado de Gvardiol resultou no primeiro gol sofrido logo aos 8 minutos, e a dupla de volantes não conseguiu conter as movimentações e infiltrações centrais dos atacantes ingleses.
O cenário de hoje é bem diferente de Rijeka. Naquela ocasião, o estádio estava sem público geral por punição da UEFA; agora, o Poljud estará lotado de torcedores. Com Bilić indicando mudanças após o massacre, o portal Tportal projeta uma Croácia com 3 homens no meio-campo e Ivan Perišić adiantado da lateral esquerda para a ponta. A provável escalação também conta com Ante Budimir no comando de ataque. Embora a formação não esteja confirmada, a ideia clara é reforçar a contenção no meio e explorar os cruzamentos de Perišić mais perto da área adversária.
A Espanha segue em grande fase após o título da Copa do Mundo de 2026. A equipe ostenta uma invencibilidade de 41 partidas internacionais desde a derrota para a Colômbia em março de 2024. Nesta edição da Liga das Nações, bateu a Inglaterra por 3 a 2, a Croácia por 4 a 1 e a República Tcheca por 3 a 1. Contudo, o sistema defensivo atual não é o mesmo da Copa, quando levou apenas 1 gol em 8 jogos: nesta Data FIFA, saiu na frente em todas as 3 partidas, mas foi vazada em todas elas. Curiosamente, os gols sofridos contra Inglaterra e Croácia nasceram de cabeceios após cruzamentos vindos da ponta direita espanhola.
O técnico Luis de la Fuente tem rodado bastante o elenco sem perder poder de fogo, com os reservas participando diretamente dos gols em todas as partidas. Contra a República Tcheca, mudou 9 titulares; em Sevilha, Pedri e Mikel Merino saíram do banco no segundo tempo para dar assistências contra os croatas. Diante dos tchecos, os suplentes voltaram a construir o último gol. Mesmo sem Nico Williams e Ferran Torres lesionados, além da ausência de Fabián Ruiz, a Fúria mantém peças de reposição qualificadas no meio e no ataque. Sem Nico Williams, no entanto, a equipe perde um pouco do drible individual agudo pelo lado esquerdo.
A minutagem de Lamine Yamal merece atenção especial. De la Fuente declarou que nenhum jogador ultrapassará 270 minutos nesta série de 4 partidas. Como Yamal atuou por cerca de 203 minutos nos 3 jogos anteriores, ele só tem margem para jogar cerca de 70 minutos hoje. Ele pode começar jogando e ser substituído, ou iniciar no banco. Em contrapartida, Gvardiol e o goleiro Dominik Livaković jogaram todos os 270 minutos pela Croácia, enquanto Perišić já acumulou cerca de 252 minutos.
O confronto mais recente entre as equipes ocorreu há apenas uma semana, em Sevilha. Com 2 gols e 1 assistência de Yamal, a Espanha venceu por 4 a 1, embora a Croácia tenha chegado a empatar com uma cabeçada de Dion Drena Beljo após cruzamento de Perišić pela esquerda. Em 2018, quando a Croácia atuou como mandante de fato diante dos espanhóis, venceu por 3 a 2, mas ambas as seleções tinham outros treinadores. Para entender o embate tático de hoje, as jogadas de Sevilha e as prováveis alterações nos onze iniciais são referências bem mais diretas.
2. Análise dos Duelos Diretos
O principal confronto da partida estará na ponta esquerda croata contra a lateral direita espanhola. Dos 3 gols marcados pela Croácia na competição, 2 saíram em cabeceios após cruzamentos de Perišić pela esquerda — contra os tchecos, Marco Pašalić marcou saindo do banco; contra a Espanha, Beljo converteu. Se Budimir for mesmo o centroavante e Perišić atuar na ponta, a Croácia deve apostar com força nessa jogada, até porque a Espanha sofreu gols exatamente em cruzamentos por aquele setor contra Inglaterra e no duelo de Sevilha.
Porém, essa proposta ofensiva cobra seu preço na defesa. Enquanto Yamal recebe aberto pela direita, se Gvardiol ficar preso na marcação e Perišić permanecer adiantado, a Croácia terá que definir quem dará cobertura ao setor. Se Perišić recuar para ajudar, perde fôlego e presença para cruzar na frente. Em Sevilha, Gvardiol atuou na lateral esquerda e viu Yamal brilhar com 2 gols e 1 assistência. Nem todos os gols saíram em disputas individuais entre os dois, mas o desgaste do lado esquerdo croata enquanto Yamal estiver em campo é evidente. Caso a joia espanhola comece no banco, a Croácia ganha mais liberdade para soltar Perišić no início.
No setor central, a formação escolhida por Bilić será decisiva. Em Rijeka, Modrić e Mateo Kovačić formaram a dupla de meio, mas não conseguiram acompanhar as trocas de posição e as infiltrações inglesas por dentro. A provável escalação de hoje indica um trio com Modrić, Josip Mišić e Petar Sučić, dando mais proteção à frente da zaga. Contudo, com o deslocamento de Gvardiol para a lateral esquerda, a dupla de zaga deve ser formada pelo jovem Luka Vušković (de 19 anos) e Josip Šutalo. Em Sevilha, a Espanha abriu defesas com passes verticais de Pedri encontrando Yamal em profundidade. Resta ver se, enquanto os 3 volantes pressionam quem cria a jogada, os zagueiros conseguirão conter as infiltrações dos atacantes.
A saída de bola croata também definirá os rumos dos primeiros minutos. A Espanha abriu o placar antes dos 6 minutos em todos os 3 confrontos desta Data FIFA: contra a Inglaterra, recuperou a bola no ataque e marcou aos 2 minutos; contra a República Tcheca, roubou e acelerou antes da recomposição adversária. A Croácia, por sua vez, errou um passe na defesa em Rijeka e foi vazada logo aos 8 minutos. Se tentar sair curto por dentro e perder a posse, a Espanha castigará imediatamente. Lançamentos longos buscando Budimir diminuem o risco de perdas perigosas perto da própria área, mas a continuidade dos ataques dependerá de quão rápido os companheiros se aproximarão para disputar a segunda bola.
Passados os 60 minutos, a profundidade dos bancos pesará bastante. A Espanha conta com o retorno de peças que descansaram contra a República Tcheca, como Marc Cucurella, Pau Cubarsí, Marc Pubill e Mikel Oyarzabal. Nesta Data FIFA, os suplentes espanhóis participaram diretamente de gols decisivos em todas as partidas. Pelo lado croata, Gvardiol e Perišić chegam com minutagem extremamente alta. Isso por si só não crava que a Croácia cederá gols na reta final — a pane contra a Inglaterra ocorreu ainda no primeiro tempo —, mas se o placar estiver parelho após a trocação inicial, a entrada de sangue novo por De la Fuente nos lados do campo tende a desequilibrar o confronto.
Ainda assim, a Croácia tem armas para ferir no segundo tempo. Contra os tchecos, Bilić lançou 3 atacantes de uma vez aos 63 minutos, e Marco Pašalić aproveitou o cruzamento de Perišić para garantir a vitória. Com Budimir de titular, os croatas já terão presença aérea desde o início e poderão renovar o fôlego da área com substituições. O contraponto é que, mesmo sofrendo gols depois de abrir vantagem nos últimos 3 jogos, a Espanha respondeu marcando novamente em todos eles. Para a Croácia, não basta achar um gol pelo alto: será preciso segurar o ímpeto espanhol logo em seguida para sonhar com um resultado positivo.
3. Conclusão e Palpite Final
A Espanha chega com amplo favoritismo. A Croácia pode tentar corrigir as falhas de Rijeka reforçando o meio-campo e adiantando Perišić, mas a eficácia dessa mudança contra a dinâmica de passes e infiltrações da Espanha ainda precisa ser provada em campo. Mesmo sem Nico Williams, La Roja dispõe da dobradinha Cucurella-Álex Baena pela esquerda, da visão refinada de Pedri por dentro e do impacto constante do banco de reservas. Caso a Croácia precise sair para buscar o placar, os espaços nas costas da defesa se tornarão um convite para os espanhóis.
O mercado pesou a mão a favor da Espanha após a goleada de 7 a 0 da Inglaterra e os 4 a 1 em Sevilha. Concordamos com a superioridade espanhola, mas não esperamos um novo colapso croata sem balançar as redes. Com Perišić na ponta, a Croácia deve conseguir produzir perigo na bola aérea pelo setor direito da defesa espanhola, repetindo o caminho que já rendeu 2 gols nesta edição da Liga das Nações. A diferença no placar deve se construir não por uma repetição do desastre de Rijeka, mas pelo desgaste dos pilares croatas frente ao poder de fogo do banco espanhol na etapa complementar.
Nosso palpite é Croácia 1 x 3 Espanha. Projetamos a Espanha largando em vantagem aproveitando jogadas pela ponta ou erros na saída de bola adversária, com a Croácia buscando o empate na bola aérea através dos cruzamentos de Perišić. Na sequência, a maior capacidade de infiltração e a bola parada devem recolocar a Espanha na frente, com os reservas ampliando a vantagem explorando a lateral esquerda croata no segundo tempo. A jogada aérea croata é uma realidade comprovada, mas a Espanha tem reagido prontamente a cada gol sofrido. A profundidade dos elencos sustenta esse triunfo visitante, ainda que uma eventual troca na lateral croata por volta dos 60 minutos para segurar o meio-campo possa limitar a derrota a uma margem mínima de 1 gol.
