Esse deve ser um jogo truncado, com poucas chances, entre duas equipes mais próximas do que a tabela sugere. A posição do mandante se apoia na eficiência, e não no controle das partidas, enquanto o visitante tem um perfil diferente, baseado no contra-ataque e com um artilheiro de peso lá na frente. O cenário mais provável é um início cauteloso e um resultado decidido em um ou dois lances no fim.
O Vélez Sarsfield é o quarto colocado, mas os números por baixo são fracos. Em sete jogos do campeonato com dados de finalização, a média é de menos de dez chutes e cerca de 0,8 gol esperado a favor, contra mais de dezesseis chutes e cerca de 1,5 gol esperado sofrido. O time foi superado em finalizações em seis desses sete jogos, inclusive em casa, diante de Platense e Defensa. Os resultados vêm de uma boa fase de aproveitamento e de uma defesa que cede muitas finalizações, mas se mantém firme. Por isso tantos jogos terminam empatados: seis empates em doze partidas do campeonato, cinco deles por 1 a 1 ou 2 a 2.
O Gimnasia Mendoza é um tipo diferente de time. Fica mais ou menos equilibrado nas finalizações (cerca de quatorze a favor e treze contra), tem uma boa fatia da posse de bola, e Agustín Modica lidera a artilharia do campeonato, com apoio pelos lados de Lencioni, Cingolani e Vargas. O retrospecto é bem dividido: invicto em casa, mas com apenas duas vitórias em seis jogos fora. A qualidade das chances como visitante também é modesta, então não estou dizendo que seja o melhor time. A última vitória, por 1 a 0 sobre o Newell's, foi inflada pelo placar.
No Vélez, Lanzini e Pellegrini aparecem como desfalques, mas nenhum dos dois estava no grupo no último jogo, então o ataque que perdeu para o Lanús deve ser o mesmo que veremos em campo. O provável time titular é quase idêntico, com Ronaldo Martínez como único finalizador confiável. No Gimnasia, as ausências na defesa são uma mistura de dúvidas e relatos conflitantes, e Mondino estaria em condições de começar jogando. Nada disso muda o quadro geral.
O jogo que imagino: um primeiro tempo morno, com o Vélez buscando abrir o placar cedo com Martínez, e o Gimnasia se mantendo compacto e tentando entregar a bola a Modica na transição. O Vélez já devolveu vantagens no fim várias vezes, com empates aos 79 e aos 88 minutos e um gol contra nos acréscimos, diante do Lanús, e o Gimnasia também já participou de jogos com gols tardios. Um jogo que siga empatado, ou um gol de contra-ataque do Gimnasia, é um caminho bem possível.
Por isso ficamos com o Gimnasia Mendoza para não perder esta partida. O mercado está pagando pela campanha do Vélez em casa e pela posição na tabela, mas o jeito como o time realmente cria chances, até jogando em casa, não tem o perfil de um favorito claro.
