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Estes dois jogos parecem mais equilibrados do que os nomes nas escalações sugerem. No duelo entre Kobe e Jeonbuk, o cenário mais provável é um time com a maior parte da posse de bola, enquanto o outro joga fechado e busca ferir em momentos pontuais, o que geralmente resulta em margem apertada. No confronto de copa em Iwata, o Kawasaki, que jogou apenas dois dias antes, visita um mandante que pressiona e abusa dos cruzamentos, e os minutos iniciais são exatamente onde essas duas realidades se chocam.

Dois jogos, um mesmo cenário: nenhuma das defesas está firme, e os dois ataques encontram chances. Nos dois confrontos, esperamos partidas abertas e movimentadas, em vez de jogos controlados. Para qualquer equipe sair sem sofrer gols, seria preciso administrar o jogo por um período — algo que nenhuma delas tem conseguido fazer ultimamente.

Este confronto promete ter mais fases abertas do que as reputações das equipes indicam. O Burgos tem fama de defesa sólida, mas boa parte disso veio com o treinador da temporada passada, enquanto o retrospecto frágil do Granada lá atrás é, em parte, um problema de início de jogo que tem uma explicação tática por trás. A partida deve ser decidida no primeiro quarto de hora e novamente após a marca dos 60 minutos, e ambas as janelas costumam ser bem movimentadas para esses dois lados.

Os dois jogos têm a mesma base: defesas que entregam chances de graça e ataques que criam muitas. Nenhum deles parece um jogo controlado, de poucos lances, no papel: num, o mandante sofre gols cedo e ainda chuta muito; no outro, o mandante pressiona alto contra um visitante que perde duelos individuais demais.

Dois jogos, dois cenários diferentes. Em Miami, a questão é a margem, não quem vence: o time da casa tem nomes mais fortes, mas vem criando mais ou menos o mesmo que cede. Em Cleveland, a questão é quem segura as últimas entradas, porque nenhum dos lados tem um bullpen definido para um jogo decisivo.

O Rangers é o claro favorito em Ibrox, e ninguém questiona qual time é melhor. A questão é como esse Rangers vence. Sob o novo técnico, a equipe administra os jogos em vez de transformá-los em goleadas, e o Kilmarnock passou o último mês se acertando na defesa depois de desmoronar no início da temporada.

O Bragantino chega em má fase, e o problema está no ataque. A equipe tem média de 0,9 gol por jogo recentemente, não marcou três gols em nenhum dos últimos dez jogos e, na derrota mais recente, produziu apenas 0,50 xG em oito finalizações. O meio-campo está desfalcado, então a partida depende de o time da casa, que tem dificuldade para criar, conseguir furar a defesa de um visitante que raramente sofre mais de um gol.

Dois jogos, duas análises diferentes. Em Suwon, o Samsung chega com poucas opções no arremesso e um bullpen desgastado, enquanto o KT joga em casa e também tem poder de fogo. Em Seul, o melhor arremessador titular do confronto está no dugout visitante, e esse time também vem melhor no bastão. Os dois palpites se apoiam em cenários diferentes, então trato cada um separadamente.

O México chega a este amistoso como franco favorito, mas a equipe que vai a campo está longe de ter o que a tornou perigosa na Copa do Mundo. Os dois atacantes que marcaram sete dos dez gols da seleção no torneio estão fora, e o time balançou as redes apenas duas vezes em três jogos sob o novo treinador. Minha análise parte daí: com o ataque mexido e sem seus finalizadores, fica difícil confiar numa vitória sem sofrer gols, por mais que a reputação diga o contrário.

Este é um jogo de bullpen disfarçado de partida com arremessador titular. Dustin May não passou de três entradas em nenhuma das últimas três partidas como titular, e Nick Pivetta foi limitado a 3.1 e 4.2 entradas nas duas últimas. Ou seja, cerca de metade do jogo ficará por conta dos relevistas dos dois lados. Os dois primeiros jogos da série foram decididos no fim, e os números da temporada favorecem o time que tem sido melhor tanto para produzir corridas quanto para evitar que o adversário marque.

Esta final da Copa do Golfo Árabe Playoffs parece ser um jogo de no máximo um gol, e acho que quem vai precisar encontrar esse gol é o time da casa. A Arábia Saudita construiu sua campanha no torneio em cima da defesa, mas seu ataque costuma criar finalizações sem transformá-las em gols contra adversários bem organizados. Os Emirados Árabes Unidos têm uma maneira clara e repetível de marcar e quase não são vazados.

Dois jogos da KBO, uma mesma ideia: o mandante precisa do resultado, enquanto o visitante pode jogar sem pressão. Em Seul, o time da casa luta para se manter em quarto lugar contra um adversário que já está fora da briga. Em Gwangju, o mandante tenta proteger a terceira posição diante de um visitante que já garantiu a sua colocação. Meu palpite se apoia nessa diferença de motivação, não apenas na fase das equipes.

O Estudiantes é o claro favorito jogando em casa, mas a fase recente da equipe torna difícil confiar em uma vitória tranquila. O time vem de várias derrotas seguidas em diferentes competições, incluindo a Supercopa e a eliminação nas quartas de final da Copa Argentina. Além disso, o técnico falou em poupar jogadores e fazer rodízio por causa do desgaste. O Gimnasia Mendoza chega descansado, após duas semanas sem jogar, e meu palpite é que ao menos evitará a derrota.

Cleveland tem o melhor nome no montinho neste Jogo 2 da ALDS, mas acho que o White Sox chega em uma situação bem mais favorável. Gavin Williams não arremessa de forma competitiva desde o fim de setembro por conta da folga na primeira rodada, e seus próprios números nesta temporada pioram quando ele tem dias extras de descanso. Por outro lado, Chicago vem de uma vitória sem sofrer corridas no Jogo 1 e tem um plano de jogo que funcionou o ano inteiro. É essa combinação que define o palpite.

A França é a grande favorita em casa, mas tudo indica um jogo equilibrado, com pouca margem para erros, e não uma vitória tranquila. Mbappé, Upamecano, Guendouzi e Zaïre-Emery estão fora, deixando o coração do time remendado. A Bélgica também perde De Bruyne e Tielemans, então os dois lados chegam desfalcados no meio-campo. Minha leitura é que nenhuma das equipes vai conseguir abrir vantagem — e é nisso que se baseia o palpite.

A Turquia chega à Itália com o ataque mais desfalcado de toda a campanha. Arda Güler e Barış Alper Yılmaz receberam cartões amarelos contra a Bélgica e estão suspensos, segundo vários veículos turcos. Uma equipe que marcou apenas um gol em três jogos da Liga das Nações acaba de perder seu principal armador e um atacante titular. É nesse ponto que meu palpite se apoia.

A Ucrânia U21 aparece como mandante, mas este amistoso será disputado em campo neutro, na Hungria, dois dias depois do segundo jogo das eliminatórias em uma semana. Na minha opinião, isso deixa a equipe menos confiável como favorita do que a odd sugere, então fico com a Albânia U21, que chega descansada e bem preparada.

A seleção anfitriã chega como azarão para esta final, mas os argumentos contra a Tailândia são menos sólidos do que parecem. A única derrota recente veio em um jogo da fase de grupos que já não valia nada, com vários titulares poupados — e a expectativa é que eles voltem. Como a final promete ser equilibrada no papel, prefiro ficar com os visitantes.

Esta disputa pelo terceiro lugar na Copa da ASEAN parece bem mais equilibrada do que o retrospecto direto indica. O Vietnã chega com pouco tempo de descanso após uma virada dura sob forte calor, além de ter perdido jogadores machucados pelo caminho. Já a Malásia vem embalada por uma grande goleada na fase de grupos e não tem motivos para se poupar. Essa diferença entre cansaço e fôlego renovado é exatamente onde baseio a minha análise.

A classificação aponta o Fukuoka como favorito, mas este jogo deve ser mais equilibrado do que a tabela sugere. O Fukuoka garantiu o título da Liga do Pacífico em 17/9, e esta partida é apenas uma reposição por causa da chuva. O Rakuten terá Kenta Maeda, em grande fase, contra um titular do Fukuoka que vem cedendo muitas corridas.