O Rangers é o claro favorito em Ibrox, e ninguém questiona qual time é melhor. A questão é como esse Rangers vence. Sob o novo técnico, a equipe administra os jogos em vez de transformá-los em goleadas, e o Kilmarnock passou o último mês se acertando na defesa depois de desmoronar no início da temporada.
Veja o que o Rangers realmente fez na liga neste ano. Em sete jogos, marcou exatamente um gol em cinco deles, nunca fez três gols e nunca venceu por dois gols de diferença. Quatro vitórias foram por 1 a 0. Também perdeu por 2 a 1 em casa para o Hibs, então Ibrox não tem sido palco de grandes vitórias para esse time. Os placares elásticos que muita gente lembra contra o Kilmarnock — 5 a 1, 6 a 0 e 4 a 1 — vieram de outro Rangers, que jogava de forma bem mais aberta.
Agosto foi complicado para o Kilmarnock: foram 13 gols sofridos nas três primeiras partidas da liga. Desde então, a equipe recuou e sofreu apenas dois gols em quatro jogos, com um 0 a 0 contra o Aberdeen, uma vitória sobre o Hibs e um empate com o Hearts. Assim, chega invicta há três partidas. O ataque também produz pouco e depende principalmente de bolas paradas, contra-ataques ou de um erro do Rangers, com John-Jules e Hugill como opções na frente.
Do lado do Rangers, as ausências de longa duração de Shankland, Chermiti e Yokota já estavam em vigor durante a maior parte desses jogos de um gol, então a baixa produção ofensiva já reflete a falta deles. Naderi e Kelsy devem liderar o ataque, e o banco do Rangers tem mais qualidade que o do Kilmarnock, por isso um gol dos mandantes no fim é possível. O Kilmarnock também está sem o goleiro titular e um zagueiro, então sua defesa será improvisada.
Esperamos que o Rangers fique com a bola, que o Kilmarnock se defenda em um bloco compacto e que um gol do Rangers antes do intervalo dite o ritmo. Depois disso, o Rangers costuma controlar o jogo em vez de buscar uma vitória mais larga. Por isso, ficamos com o Kilmarnock com uma boa vantagem de gols: uma vitória do Rangers por um gol, um empate ou uma zebra servem, e só uma goleada dos mandantes derruba esse palpite. As escalações ainda não foram divulgadas e não tenho dados de finalizações desta liga, então é uma aposta de confiança moderada.
