이 3차전은 경기 흐름이 전반과 후반으로 나뉩니다. 선발진은 LG가 더 안정적이고 KIA가 열세라 초반 이닝은 홈팀 쪽으로 기울 수 있습니다. 하지만 6회부터는 양상이 달라집니다. KIA 불펜은 이번 시리즈에서 아직 실점하지 않았고, LG는 후반을 책임질 주축 불펜 투수 여럿이 빠져 있습니다. 선발 우위를 잃기 전에 LG가 충분히 큰 리드를 잡을 수 있을지가 관건입니다.
시즌 전체로 보면 KIA가 득실 차 +105, LG가 -3으로 KIA가 확실히 앞섰고, LG를 상대로 9연승을 달리고 있습니다. 정규시즌 승리 대부분은 1~2점 차였습니다. 대승보다는 후반 승부와 기회를 득점으로 연결하는 능력이 중요하다는 뜻입니다. 이번 시리즈 첫 두 경기도 같은 흐름이었습니다. LG는 안타 16개를 치고도 4득점에 그쳤고, 중심 타선의 오스틴과 문 형제는 22타수 3안타입니다.
선발 맞대결만 보면 LG가 우세합니다. 카라스코는 시즌 내내 안정적이었고, 와일드카드 결정전에서는 6이닝 1실점으로 호투했습니다. 시라카와는 올 시즌 LG전에서 고전해 9이닝 조금 넘게 던지며 8실점했고, 오스틴에게 홈런도 두 차례 맞았습니다. 다만 카라스코는 KIA를 한 번만 상대했고, 그때는 4이닝을 조금 넘게 소화하며 4실점했습니다.
핵심은 KIA에는 약한 부분을 메울 방법이 있지만 LG에는 없다는 점입니다. 2승 무패로 앞선 KIA는 양현종과 네일이 다음 두 경기에 차례로 나설 예정이라, 시라카와가 흔들리면 빠르게 교체하고 휴식을 취한 롱릴리프를 투입할 수 있습니다. LG는 후반 불펜을 같은 방식으로 보완하기 어렵습니다. 손주영은 부상에서 막 돌아왔고 팀 내 가장 믿을 만한 후반 카드지만, 주축 불펜 투수 세 명이 빠져 있습니다. KIA의 성영탁, 조상우, 전상현은 두 경기 모두 마무리했습니다.
LG가 가장 좋은 결과를 얻으려면 초반에 3점 이상 앞서야 합니다. 후반에 접어들 때 1~2점 차 접전이라면 매치업은 원정팀 KIA에 유리합니다. 그래서 이번 경기는 KIA 타이거즈 승리에 걸겠습니다.
