이번 A매치 기간은 양 팀 모두에 큰 타격을 줬지만, 원정팀 밴쿠버 화이트캡스FC는 주전급 전력에 훨씬 더 뼈아픈 공백이 생긴 채 솔저 필드에 옵니다. 중원과 수비의 핵심 자원들이 빠져 밴쿠버는 경기 흐름을 주도하기도, 계속되는 압박을 견디기도 쉽지 않을 전망입니다. 최근 원정 승리와 상대 전적에서 자신감을 얻은 시카고 파이어FC가 흔들리는 밴쿠버를 공략하기 좋은 상황입니다.
서부 콘퍼런스 선두에 오른 밴쿠버의 인상적인 성적 뒤에는 현재 선수단 가용 인원이 크게 줄었다는 현실이 가려져 있습니다. 안드레스 쿠바스처럼 중요한 국가대표급 선수가 빠지면서 수비 안정성이 흔들릴 수밖에 없습니다. 상대 공격을 끊어내던 중원의 중심축이 사라진 탓입니다. 여기에 수비 자원도 여럿 결장해, 홈에서 꾸준히 밴쿠버를 상대로 득점해 온 시카고를 막기가 버거울 수 있습니다.
시카고는 샬럿 원정에서 끈질긴 경기 끝에 1-0 승리를 거두며 좋은 흐름을 이어가고 있습니다. 시카고에도 눈에 띄는 결장이 있지만, 최근 경기력을 보면 로테이션을 가동해도 팀 전술을 유지할 수 있어 보입니다. 특히 밴쿠버와의 홈 맞대결에서 최근 2경기를 모두 3-1로 이겼습니다. 시카고가 밴쿠버의 수비를 어떻게 공략해야 하는지 잘 알고 있음을 보여주는 기록입니다.
밴쿠버의 심각한 전력 이탈과 이 맞대결에서 시카고가 보여준 우세를 고려하면, 이번 경기에서 시카고가 강한 모습을 보일 가능성이 큽니다. 밴쿠버 전력의 구조적인 공백은 간과하기 어려울 정도로 커서, 시카고가 중요한 결과를 가져갈 좋은 기회입니다.
