トロントのウイングのサイズとペイントアタックに対し、シカゴは素早いパス回しと複数のシューターを軸に攻めます。ニューオーリンズでは、インディアナのスクリーンとパスを使った攻めが、プレッシャーをかけてリングへ直接仕掛ける相手とぶつかります。どちらの対戦も、最初のプレーを止められた後に、次の有効なシュートを作れるかが鍵です。
シカゴはギディーとジョーンズがボールを運び、パウエル、ブゼリス、ウィルソンにつなぎます。アシストから得点を重ねた直近2試合のエキシビションが、その攻撃の形を裏付けています。一方、トロントはボールロストでポゼッションを失い、ニューヨーク戦では相手に追加の攻撃機会も許しました。ポートルやトロントのフォワードを考えると、インサイドの攻防が焦点になります。
クラクストンの欠場でシカゴの守備は変化し、ホーキンスとスウェインの不在でウイングの層も薄くなります。コリンズとミラーは出場見込みで、フロントコートには別の選択肢が残ります。ミラーはセンターを外へ引き出す役割も担えます。シカゴはまず早い展開を狙い、トロントが守備を整えた後は、2人目の司令塔とサイドへの展開を活用すると見ています。トロントのランにも食らいつくと予想し、シカゴ・ブルズを支持します。
インディアナはハリバートンとズバッツを起点に攻め、最初のパスコースを塞がれたらネムハードに切り替えられます。最終戦では、両ガードがパスをさばき、ズバッツもインサイドで貢献しました。ニューオーリンズはジョーンズがプレッシャーをかけ、ウィリアムソンがペイントへ攻め込み、マーフィーが相手のヘルプディフェンスを広げますが、直近の試合では自分たちのボールロストが何度も攻撃を途切れさせています。
ネスミスとマコネルは引き続き欠場し、ウイングの仕事と控えの組み立てはインディアナの他の選手にかかります。マレーは最後のエキシビション3試合を欠場しましたが、ニューオーリンズに復帰する見込みです。主力のクリエーターが終盤に存在感を増す前に、控えがプレーする時間帯でこうした変化が表れそうです。インディアナの継続したチャンスメイクと直近の決定力をより評価し、ペイサーズの勝利を予想します。
