オクラホマシティ・サンダー vs ニューオーリンズ・ペリカンズ

2つの対戦をつなぐのは、選手たちに与えられる役割です。オクラホマシティの休養方針によって、ニューオーリンズの予想主力に対する守備の支えが変わります。一方、レイカーズの出場可能なウイング陣には、ゴールデンステートのパス主体の攻撃という明確な狙いがあります。先発と控えのローテーションで、それぞれの役割がどうかみ合うかが予想のポイントです。

ロスター事情と過去の対戦データを掘り下げると、今回はどちらもアウェーチームに大きく分がありそうです。ホームチームはいずれも、オッズに十分織り込まれていない大きなハードルを抱えており、ビジター側にチャンスがあります。見極めるべきなのは、まだ評価されていないミスマッチです。NBAでは主力を欠くチームが経験豊富な先発陣と対戦し、MLBではシリーズをリードするチームが、プレッシャーと投手の過去の相性で優位に立つ敗退危機の一戦を迎えます。

2試合、それぞれ別の理由があります。オクラホマ州タルサでは、オクラホマシティ・サンダーが連戦初戦ということもあり、主力6人を休ませます。一方、ニューオーリンズ・ペリカンズは次の試合まで数日空いています。サンディエゴでは、ミルウォーキー・ブルワーズがこの1カ月、3回を投げ切れていない先発投手を送り出します。対するサンディエゴ・パドレスは、シリーズを通じて出塁できているものの、得点にはつなげられていません。

サンダーはタルサでのプレシーズン開幕戦を選手の見極めの場と位置づけており、レギュラーのローテーション選手は全員欠場します。一方、ニューオーリンズに負傷者の情報はなく、主力を温存する理由もありません。見方はシンプルです。ペリカンズの主力がコートにいる時間は、相手が一軍とキャンプ参加選手の顔合わせになります。それでも市場では、勝敗はほぼ五分と見られています。