ロサンゼルス・クリッパーズ (NBA) vs サクラメント・キングス

サクラメント戦を121－96で制したロサンゼルス・クリッパーズには、興味深い点があります。ターンオーバーは相手より1つ多く、オフェンスリバウンドも両チーム同数でした。差を生んだのはシュートの後で、クリッパーズは3ポイントを14本決めたのに対し、キングスは8本でした。第3クォーターを32－16としたことが、勝負を大きく分けました。このシュートのバランスは、最終スコアだけを見るよりも、クリッパーズの次戦となるレイカーズ戦、そしてサクラメントのポートランド戦を考えるうえで注目したいポイントです。

ポートランドのペースとインサイドのリバウンド力に、フェニックスのガード陣の創造力とプレッシャーがぶつかります。セカンドユニット同士の対決では、ボールを大切に扱えるかが試合の流れを左右しそうです。レイカーズとウォリアーズはセンターの使い方が異なり、カリーの動きにレイカーズの守備対応が問われます。クリッパーズとキングスの一戦は、新たなローテーションに加え、ボール運びとゴール下でのセカンドチャンスが鍵になります。

ヒューストンとダラスには複数の活躍中の選手がおり、ボールへのプレッシャーやペイントエリアでの判断が勝負を左右します。レイカーズとウォリアーズは、インサイドのサイズと動き、スペーシングをぶつけ合います。クリッパーズとキングスにはまた別の課題があります。変化したローテーションの中で、最初の隙を生かし、次のパスにつなげられるかです。

ニューオーリンズ・ペリカンズはインディアナ・ペイサーズのボールハンドラー陣を苦しめてオープンコートのチャンスを作れますが、ペイサーズにはハーフコートオフェンスを展開する手段がいくつもあります。ガード陣の最初のマッチアップと同じくらい、ズバッツとミッシを中心としたリバウンド争いも重要です。サクラメント・キングスはサボニスとアチウワを通じてロサンゼルス・クリッパーズのインサイドを脅かすことができますが、クリッパーズは再編されたウイング陣がガーランドのパスを決める形を求めています。どちらの試合も、ボールへのプレッシャーが実用的なオフェンスへ十分につながるかが試されます。

NBAの開幕戦では、サイズとボールハンドリングに長けたホーム3チームが、まさにその部分に弱点を抱えるビジターチームを迎え撃ちます。サクラメント・キングスはサボニスの控えとなる本物のセンターがおらず、開幕の数日前に2番手のボールハンドラーも失いました。ダラス・マーベリックスは手薄なフロントコートを抱え、ターンオーバー癖もある中で、プレシーズンに対戦した際はスターター同士の争いでもリバウンドを制されたヒューストン・ロケッツと対戦します。ゴールデンステート・ウォリアーズはカリーと3ポイントの試投数に頼っていますが、彼の後ろを支えるクリエイターやサイズが不足しています。

ロサンゼルスで行われる2試合は、今回の対戦で重要な戦力をどちらが欠いているかが勝敗を左右します。ゴールデンステート・ウォリアーズは第2のプレーメーカーに加え、ウイングの守備を担う3人と先発のサイズを欠いています。一方、ロサンゼルス・レイカーズは控え選手が足りない程度です。サクラメント・キングスはチームの形を支えていた先発選手を失ったばかりですが、ロサンゼルス・クリッパーズの欠場者は、いずれもプレシーズンですでに織り込み済みです。どちらの試合も、欠場の影響がまだ数字に反映されていないのはアウェーチームです。

NBAでは、明確に上のチームかどうかより、選手層やローテーションが勝負の分かれ目になりそうな2試合です。どちらのチームも今季の公式戦はまだなく、プレシーズンの成績から出場時間の多い選手を見極めるのは難しいです。