Kedua laga ini mempertemukan tim tuan rumah yang di atas kertas jelas lebih unggul dengan tim tamu yang punya kebiasaan berulang yang cocok untuk mengeksploitasi mereka. Di Salt Lake City, penguasaan bola justru mengarah ke tim tamu karena Utah kerap kehilangan bola, apa pun jenis lawannya. Di Denver, tipisnya opsi wing tuan rumah sudah membuat mereka kebobolan banyak tembakan dari luar garis tiga angka dan mendapat banyak lemparan bebas dalam kondisi pemain yang sama. Kedua tim tuan rumah belum menunjukkan selisih poin sebesar yang dituntut dari mereka.
Utah Jazz vs Memphis Grizzlies. Permainan Utah bertumpu pada area paint dan garis lemparan bebas, dengan 27 hingga 33 percobaan per laga berkat barisan depan Markkanen, Jackson Jr., dan Bailey. Masalah mereka ada pada penguasaan bola: 18, 18, dan 17 turnover dalam tiga laga kompetitif, menghadapi lawan yang mencatatkan 8, 15, dan 6 steal. Kebocoran ini bukan cuma terjadi saat mereka ditekan. Memphis memaksa Utah melakukan 18 turnover dengan hanya 8 steal pada pertemuan pertama, sementara Memphis sendiri biasanya hanya membuat 12 hingga 13 turnover saat menghadapi tim yang tidak menekan, dan Utah hanya mencatatkan 4 hingga 9 steal per laga. Itu memberi Memphis kira-kira empat atau lima penguasaan bola ekstra.
Zach Edey absen untuk Memphis, sehingga mereka kehilangan pelindung ring dan Utah mendapat peluang terbaiknya untuk menambah beberapa poin di area paint. Namun, Memphis sudah memainkan satu laga tanpanya, menang di Sacramento dan tetap unggul rebound 54-44 lewat Boozer dan Coward. Jerome mencetak 45 poin pada pertemuan pertama, jauh di atas biasanya, jadi kami memakai patokan levelnya yang lazim di kisaran akhir 20-an. Kedua tim memainkan laga kedua secara beruntun, dengan Memphis juga harus bepergian. Perkirakan Utah memulai dengan baik, lalu Memphis mengambil alih di kuarter tengah berkat turnover, sebelum laga ketat di kuarter keempat. Karena itu kami memilih Memphis dengan handicap poin.
Denver Nuggets vs Golden State Warriors. Catatan 0-3 Golden State perlu dilihat konteksnya. Mereka kalah dari Phoenix tanpa Curry, Green, Horford, dan Podziemski; kalah dari Lakers setelah hanya memasukkan 8 dari 36 tembakan tiga angka; dan Memphis mengalahkan mereka dengan selisih tiga poin. Keempat pemain itu sudah dinyatakan siap dan kembali bermain. Golden State selalu mendapat banyak lemparan bebas (27, 29, 32 percobaan) dan melepas 36 hingga 41 tembakan tiga angka. Saat Green bermain, tekanan mereka menghasilkan 15 dan 12 steal.
Denver tidak diperkuat Cam Johnson, Strawther, dan Spencer Jones, sementara Diallo diragukan tampil. Dengan kelompok pemain yang sama tipisnya, mereka membiarkan New Orleans mendapat 39 lemparan bebas dan melepas 47 tembakan tiga angka, lalu butuh overtime setelah tertinggal 23 poin untuk menang dengan selisih enam. Jokic menghadapi barisan depan tanpa center murni adalah keunggulan utama Denver, tetapi Golden State sudah bermain dengan susunan seperti itu sepanjang musim. Saat Green dan Horford bermain melawan Memphis, mereka mampu menjaga area ring. Denver semestinya tampil lebih kuat di menit-menit akhir, tetapi selisih yang harus mereka ciptakan lebih besar daripada yang sudah dihasilkan kelompok pemain ini. Karena itu kami memilih Golden State dengan handicap poin.
