Arsenal diperkirakan bakal menghabiskan sebagian besar laga ini dengan terus menggempur pertahanan rapat Fleetwood. Poin kuncinya adalah perbedaan antara sekadar mengalirkan bola kembali ke sepertiga akhir lapangan dan benar-benar menemukan penerima umpan yang bebas di dalam kotak penalti. Fleetwood sendiri sudah membuktikan di ajang piala bahwa mereka mampu bertahan meski minim penguasaan bola, sambil tetap mempertahankan opsi serangan balik.
Saat menghadapi Everton, Arsenal mencatatkan 20 tembakan, namun 10 di antaranya diblok dan hanya empat yang tepat sasaran. Forest juga sempat membatasi peluang bersih mereka meski Arsenal menguasai bola dalam waktu lama. Karena itu, kombinasi antara pemain sayap dan bek sayap menjadi faktor penentu utama untuk memancing bek luar lawan keluar dari posisinya lalu melepaskan umpan silang sebelum barisan pertahanan tengah kembali merapat.
Saka, Saliba, dan Tzolis masih absen setelah sebelumnya juga melewatkan laga kontra Everton. Eze dan Madueke sudah memberikan alternatif ancaman dari sisi sayap pada pertandingan tersebut, sementara rotasi susunan pemain di ajang piala ini masih sebatas perkiraan. Kabar kembalinya Cannon di kubu Fleetwood diprediksi hanya untuk peran dari bangku cadangan; opsi serangan balik utama mereka justru bertumpu pada Coughlan dan McLean yang sempat berkombinasi apik saat melawan Exeter.
Saya memperkirakan Arsenal akan terus mengurung dan melancarkan tekanan, sementara Fleetwood berupaya menjaga kerapatan ruang sekaligus mencuri kesempatan sesekali lepas menyerang. Penampilan Fleetwood di ajang piala saat melawan Sheffield United mempertegas gambaran solidnya pertahanan mereka dengan potensi serangan balik. Karena itulah, saya condong memilih laga dengan skor minim antara Fleetwood vs Arsenal.
