Kedua laga ini mempertemukan lini serang yang sedang tajam dengan pertahanan yang tambal sulam. Amerika Serikat dan Kanada sama-sama datang dengan lini belakang yang terdampak rotasi dan absensi. Chicago dan Vancouver juga kehilangan pemain inti di pertahanan karena tugas internasional. Di kedua laga, kekuatan masing-masing tim langsung mengarah ke titik terlemah lawannya.
Kita mulai dari St. Paul. Empat bek Kanada dibentuk ulang selama jeda internasional kali ini. Johnston, Bombito, dan Davies tidak dipanggil, sementara Cornelius, Alfie Jones, dan Koné cedera. Dua clean sheet mereka diraih saat melawan Peru dan Chile yang bermain dengan sepuluh pemain sejak menit ke-35.
Amerika Serikat selalu mencetak gol dalam 10 laga terakhir, dan para penyerang muda seperti Julian Hall dan Cavan Sullivan tampil tajam sepanjang jeda ini.
Di sisi lain, Pochettino diperkirakan akan memberi Dest, Campbell, dan Pierre menit bermain di lini belakang pada laga keempat dalam pemusatan latihan yang panjang. Saat Pierre menjadi starter melawan Chile, tim tamu mencetak dua gol, masing-masing sebelum dan sesudah turun minum.
Kanada asuhan Marsch menekan tinggi, mengarahkan bola ke sisi lapangan, lalu menghukum kesalahan lawan. Jonathan David, Promise David, dan Oluwaseyi masih siap menuntaskan peluang-peluang itu, meski Larin dan Buchanan sudah pergi.
Di Soldier Field, klub memastikan Lewandowski kembali setelah mencetak hattrick untuk Polandia. Ia akan menghadapi pertahanan Vancouver yang kehilangan Ocampo dan Gherasimencov, sementara Priso sedang membela Kanada.
Terakhir kali Whitecaps bermain dengan daftar absensi sepanjang ini, mereka bermain imbang 3-3 dengan DC United. Dalam laga itu, mereka kebobolan 2,42 xG dan menghadapi delapan tembakan tepat sasaran.
Rata-rata xG Vancouver lebih dari dua per laga, dan Brian White memimpin liga dengan 17 gol. Mereka menghadapi Chicago yang masih mengandalkan kiper pelapis Josh Cohen dan kehilangan bek kiri Noah Allen. Chicago kebobolan dalam sembilan dari 10 laga terakhir.
Tak ada alasan bagi kedua tim untuk bermain bertahan. Chicago hanya terpaut satu poin dari empat besar Wilayah Timur dan masih punya satu laga di tangan. Vancouver berada di puncak Wilayah Barat.
