Game 3 babak pertama Pacific League mempertemukan tim yang mengandalkan pencegahan run dengan tim yang produktif mencetak run. Dua game pertama sama-sama berakhir dengan selisih satu run, ditentukan oleh satu pukulan. Yang membedakan game penentuan ini adalah duel pitcher starter. Salah satu pitcher starter mampu mengendalikan lineup lawan sepanjang musim, sementara yang lain cukup sering terkena hit saat menghadapi lawan ini. Kondisi bullpen kedua tim juga berbeda setelah bermain dua hari berturut-turut, tetapi itu baru berpengaruh jika pitcher starter harus keluar lebih awal.
Seibu menang dengan mencegah lawan mencetak run. ERA timnya yang terbaik di liga, tetapi jumlah run yang dicetaknya sepanjang musim 88 lebih sedikit daripada Nippon-Ham. Dalam seri ini, Seibu baru mencetak 3 run dalam 19 inning: dua lewat home run solo dan satu run dari rangkaian permainan. Peluang di inning akhir terus gagal dimanfaatkan. Di game pembuka, peluang dengan pelari di sudut base berakhir dengan double play. Lalu, di inning tengah game kedua, Seibu tak mencetak apa pun meski ada pelari di posisi mencetak run.
Duel kuncinya adalah Hiroto Ito menghadapi lineup itu. Musim ini, ia menjadi pitcher starter dalam 8 game melawan Seibu dan selalu mencatat quality start, dengan ERA 2,48. Di sisi lain, Natsuki Takeuchi memiliki ERA 4,15 saat menghadapi Nippon-Ham, termasuk penampilan pada September ketika ia kebobolan 7 run. Kondisi lengannya segar setelah dijadwalkan hanya tampil singkat saat menghadapi Lotte, tetapi lineup ini pernah membuatnya keluar lebih awal.
Ketersediaan pemain sudah terlihat dari susunan lineup. Lineup dalam dua game pertama sudah mencerminkan pemain yang absen sepanjang musim, sementara Reyes kembali dan menjadi starter untuk Nippon-Ham. Cerita soal beban kerja lebih terlihat di bullpen. Fukushima, Hori, dan Yanagawa telah tampil dua hari berturut-turut, sedangkan pitcher relief akhir Seibu masing-masing melempar satu inning di game pembuka. Perbedaan itu baru terasa jika Ito tampil singkat. Catatannya melawan Seibu menunjukkan bahwa ia biasanya bertahan cukup lama, sehingga hanya perlu 1 atau 2 inning dari bullpen.
Kemungkinan besar game ini berlangsung dengan skor rendah. Ito diperkirakan menahan lineup Seibu pada produktivitas seperti biasanya, sementara Nippon-Ham mencetak 2 atau 3 run dari Takeuchi sebelum inning akhir. Pasaran cenderung mengunggulkan faktor kandang, aturan hasil imbang yang menguntungkan Seibu, dan bullpen Nippon-Ham yang kelelahan. Namun, pitcher starter yang lebih baik dalam duel ini dan offense yang lebih produktif sama-sama ada di tim tamu. Kami memilih Nippon-Ham Fighters untuk menang.
