Santos biasanya membangun serangan dengan sabar saat bermain di kandang, tetapi kini mereka menyesuaikan pendekatan dengan mengutamakan kestabilan pertahanan dan mengganggu permainan lawan yang lebih unggul. Flamengo mengandalkan penguasaan bola tinggi dan penciptaan peluang berkualitas, tetapi struktur permainan mereka sangat bergantung pada para pengatur serangan utama dan bek sayap untuk membuka lebar permainan. Laga ini menjanjikan duel taktik: kemampuan tim tamu mengendalikan permainan akan diuji oleh blok pertahanan Santos yang lebih solid.
Pertarungan di lini tengah menjadi kunci dalam laga ini. Cuca menempatkan Gustavo Henrique di lini tengah bersama Oliva dengan tujuan meredam progresi serangan dari tengah dan menghambat upaya lawan membangun serangan. Santos siap memenuhi area tengah lapangan dan membuat tim tamu frustrasi.
Jeda panjang Flamengo selama 18 hari membuat mereka bugar, tetapi bisa saja mengurangi ketajaman bermain. Yang lebih penting, mereka kehilangan banyak pemain. Tiga bek inti, Ortiz, Varela, dan Ayrton Lucas, absen, begitu pula Arrascaeta, kreator peluang utama mereka. Di sisi lain, Coutinho akan menjadi starter untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, sementara Neymar kembali ke bangku cadangan Santos.
Flamengo kemungkinan akan lebih dulu menguasai bola dan berusaha mengendalikan tempo meski sejumlah pemain absen. Santos akan bertahan sedikit lebih dalam dengan lini tengah yang diperkuat, lalu mencari peluang lewat serangan balik dan mencoba mengekspos bek sayap dadakan lawan. Saat laga mulai terbuka di fase akhir dan para pemain kelelahan, masuknya Neymar bisa mengubah keseimbangan dan menguntungkan tuan rumah saat menghadapi pertahanan yang dirombak.
Itulah alasan kami memilih Santos untuk bertahan dengan baik dan meraih hasil positif melawan lawan yang sedang kehilangan banyak pemain.
