Meksiko dinilai dari nama besarnya, bukan dari performa mereka saat ini. Tanpa Quiñones dan Jiménez, dua penyerang yang mencetak tujuh dari sepuluh gol mereka di Piala Dunia, tim asuhan Rafa Márquez memang menguasai bola, tetapi minim ancaman. Chile memang kalah dalam beberapa laga terakhir, tetapi peluang yang mereka ciptakan lebih banyak daripada yang tercermin di hasil. Saya tak melihat Meksiko bakal menang mudah di laga ini.
Catatan Márquez dalam tiga laga pertamanya masih minim: hanya dua gol. Saat menghadapi Peru, Meksiko menguasai bola 64%, tetapi hanya melepaskan sembilan tembakan dengan tiga tepat sasaran. Mereka pun ditahan imbang 1-1 di kandang meski berstatus unggulan kuat. Melawan AS, mereka hanya membuat enam tembakan dan satu tepat sasaran dalam kekalahan 0-3. Meksiko juga jarang mendapat sepak pojok, sekitar dua per laga, jadi bola mati belum bisa menjadi penyelamat.
Peru bisa jadi tolok ukur yang berguna. Dalam periode yang sama, AS menang 4-1 atas Peru dan 4-2 atas Chile, sementara Kanada menang 2-0 atas Peru dan 1-0 atas Chile. Chile bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-35 saat melawan Kanada. Kedua tim ini berada di level yang kurang lebih sama, dan Meksiko saja gagal mengalahkan Peru.
Chile juga menunjukkan bahwa mereka mampu menciptakan peluang. Bahkan saat kalah 4-2 dari AS, mereka mencatat 17 tembakan, delapan tepat sasaran, dan 13 sepak pojok. Kapten mereka, Gabriel Suazo, sudah kembali, begitu pula Lucas Cepeda yang sebelumnya mendapat kartu merah saat melawan Kanada.
Jadwal juga menguntungkan Chile. Mereka punya waktu istirahat satu pekan penuh, sedangkan Meksiko datang hanya tiga hari setelah kekalahan dalam laga rivalitas yang menguras tenaga. Meksiko masih banyak merotasi pemain di bawah pelatih baru dan tidak diperkuat Mateo Chávez yang terkena skorsing serta Hirving Lozano dan Gilberto Mora yang cedera.
