Dua pertandingan ini ditentukan oleh hal yang sama: apa yang dilakukan tim saat unit mereka yang paling tipis turun ke lapangan. Di Gwangju, Game 3 dalam seri playoff yang imbang akan menjadi bullpen game mulai sekitar inning kelima. Samsung kekurangan pitcher untuk menjembatani pertandingan ke closer, terutama pitcher kidal. Di Ulsan, aturan baru KBL memungkinkan KCC menurunkan dua pemain impor sekaligus pada kuarter kedua dan ketiga, sementara Mobis hanya punya satu pemain impor yang masih sehat. Kedua pertandingan ini akan ditentukan di tengah laga, bukan sejak awal.
KIA Tigers vs Samsung. Kedua pitcher starter kemungkinan tidak akan bermain jauh. Shirakawa mencatat 2 quality start dalam 18 pertandingan musim reguler, sedangkan Choi Won-tae 8 dalam 24 pertandingan. Choi kesulitan menghadapi inti skuad KIA saat ini: ERA 8,10 dalam 13,1 inning, dengan Park Jae-hyun mencatat 5 hit dari 8 at-bat serta home run dari Kim Do-young dan Castro. Semua penampilan itu terjadi di Daegu, jadi kami menganggapnya sebagai gambaran kecenderungan, bukan kepastian. Masalah Shirakawa saat menghadapi Samsung adalah walk (11 dalam 14,2 inning), tetapi Samsung hanya mencatat rata-rata pukulan .196 melawannya. Penampilan terakhirnya juga bersih: lima inning, sembilan strikeout, tanpa walk.
Fokus sebenarnya ada di inning keenam hingga kedelapan. Samsung kehilangan closer Kim Jae-yoon karena masalah bahu dan juga tidak bisa memakai dua reliever kidal, sehingga Won Tae-in, pitcher starter terbaik mereka, dipindahkan ke inning kesembilan. Pilihan di inning-inning sebelumnya terbatas. Lee Bum-ho sudah menekan bullpen itu di Game 2 dengan memasukkan pinch hitter tangan kanan yang mencetak double untuk membawa pulang satu run, dan ia mengatakan akan terus mengeksploitasi kelemahan tersebut. Jalan keluar Samsung adalah memakai Won selama beberapa inning, tetapi itu berarti mengorbankan pitcher starter mereka untuk Game 4. Bullpen KIA sendiri beristirahat setelah jeda, dan KIA mendapat giliran memukul terakhir. Karena itu, kami memilih KIA untuk menang.
Mobis vs KCC. Mobis kehilangan Gage Prim akibat cedera lutut, dengan perkiraan absen enam minggu, dan saat pratinjau ini ditulis belum ada pemain impor pengganti yang direkrut. Artinya, Darius Bezley harus mengisi sendiri enam kuarter jatah pemain impor. Bahkan saat Prim masih bermain, Mobis merupakan tim terburuk di liga pada kuarter kedua dan ketiga. Dalam satu-satunya laga penuh tanpa Prim, duet pemain impor center dan forward Samsung mengalahkan Mobis dengan selisih 20 poin. Para big man lokal Mobis hanya mencatat 2 poin dan 2 rebound dalam total 41 menit bermain.
KCC punya susunan yang cocok untuk memanfaatkan situasi ini: Long dan King bermain bersama di kuarter tengah, sementara Heo Hoon mengatur pick-and-roll dan memimpin liga dalam assist. Heo Woong sudah kembali dan mendapat menit bermain yang banyak. Mobis punya modal untuk melawan: istirahat lima hari, Bezley yang segar pada kuarter pertama dan keempat, serta KCC yang menjalani laga tandang kelima beruntun dan sering melakukan turnover. Namun, waktu istirahat hanya membantu satu pemain dan tidak mengisi slot pemain impor kedua. Kami memperkirakan KCC akan membangun keunggulan selama 20 menit tersebut, jadi kami mendukung KCC menang dengan selisih yang cukup lebar.
