Laga ini mempertemukan dua cara mencetak poin yang berbeda. Tasmania mengandalkan serangan ke ring dan lemparan bebas, sementara Illawarra bertumpu pada tembakan dua angka yang efisien dan volume tembakan tiga angka yang tinggi. Titik lemah Illawarra berada di area yang diserang Tasmania, sedangkan kelemahan Tasmania ada di perimeter, tempat Illawarra membutuhkan malam yang panas dari luar. Absennya pemain di kedua kubu sudah tercermin dalam performa mereka sejauh ini.
Illawarra mencatat 1-4. Mereka memasukkan 57% tembakan dua angka dan melepas sekitar 31 tembakan tiga angka per laga, tetapi akurasi dari luar sangat naik turun: dari 5 masuk dari 24 percobaan saat melawan South East Melbourne hingga 15 dari 31 saat menjamu Adelaide. Masalahnya ada di sisi pertahanan. Mereka kemasukan hampir 105 poin per laga, lawan memasukkan hampir 58% tembakan dua angka, dan Illawarra membiarkan lawan mendapat hampir 28 percobaan lemparan bebas per laga, sementara mereka sendiri hanya mendapat kurang dari 17.
Tasmania memiliki rekor 3-1, tetapi mereka bukan tim yang mengandalkan tembakan. Akurasi tembakan tiga angka mereka sekitar 34% dan akurasi keseluruhan di bawah 45%. Mereka menang berkat kekuatan pemain depan: mendapat hampir 27 percobaan lemparan bebas per laga, Magnay sendiri mendapatkan 14 saat melawan Melbourne, serta pertahanan di dekat ring yang menahan lawan pada sekitar 50% keberhasilan tembakan dua angka.
Duel kunci akan mempertemukan Magnay dan Bannan dengan Froling. Tanpa Peatling dan Days, Froling menjadi satu-satunya big man sejati milik Illawarra. Saat ia hanya bermain 16 menit melawan South East Melbourne, lawan mendapat 43 lemparan bebas. Jika ia terkena banyak foul, Illawarra hanya punya Maker dan para pemain depan. Di sisi lain, para penembak Illawarra—Harvey, Swaka, Narkle, dan Martin—akan menghadapi pertahanan Tasmania yang membiarkan lawan melepas banyak tembakan tiga angka. Itulah jalan Illawarra untuk masuk ke pertandingan ini.
Untuk pemain absen, Tasmania tidak diperkuat Deng, Drmic, dan Hamilton, sementara Ayre masih diragukan. Namun, mereka sudah mengalahkan Brisbane lewat overtime dan Melbourne dengan sembilan pemain yang sama. Illawarra menjalani empat dari lima laga tanpa Peatling dan Days. Tidak ada kabar baru soal absensi di kedua kubu, dan Tasmania datang dengan waktu istirahat enam hari.
Kami memperkirakan Illawarra akan memulai laga dengan baik di kandang, seperti terlihat dari performa mereka di kuarter pertama. Tasmania biasanya mengambil alih pada kuarter kedua dan ketiga, dan di fase itulah jumlah foul di lini depan Illawarra yang tipis seharusnya mulai menjadi masalah. Jika melihat lawan yang sama, Tasmania mengalahkan South East Melbourne dan Brisbane, sedangkan Illawarra kalah dari keduanya.
Lemparan bebas kemungkinan menjadi faktor penentu arah laga ini, dan keunggulannya ada pada tim tamu. Karena itu, kami memilih Tasmania untuk menang.
