Tekanan Hiroshima dari luar menghadapi serangan Akita yang tetap produktif meski rotasinya berkurang. Keunggulan ukuran tubuh Kawasaki akan diuji para kreator Osaka yang lincah; serangan yang rapi lebih menentukan daripada sekadar jumlah rebound. Ryukyu dan Altiri Chiba juga menyajikan duel serupa: menekan aksi pertama lawan atau memulai kembali serangan lewat handler lain.
Mark Smith dan Wetzell menyumbang 46 poin dan 13 assist untuk Akita saat melawan Alvark, meski akurasi tembakan tim dari luar buruk. Hiroshima punya beberapa finisher di area dalam dan perimeter, tetapi laga-laga terakhirnya juga menunjukkan lawan bisa mengejar setelah Hiroshima memulai dengan kuat di kandang. Kreativitas Akita membuat upayanya mengejar tetap berbahaya.
Travis absen dalam laga terakhir Akita setelah klub merilis pemberitahuan cedera, dan statusnya masih belum jelas. Smith dan Wetzell tetap produktif dalam susunan pemain yang berkurang itu, sementara Nakayama sudah kembali dan mendapat menit bermain singkat. Serangan Hiroshima ke area dalam sejak awal akan menjadi ujian pertama, lalu kontribusi poin Akita dari guard hingga big menjaga laga tetap ketat pada fase-fase berikutnya. Karena itu, kami memilih Akita untuk tetap berada dalam jarak kejar.
Osaka bisa memaksa barisan big Kawasaki bertahan menghadapi pergerakan dan umpan lanjutan. Kreasi Palmer dan poin Song membantu Osaka mencetak 90 poin di Chiba tanpa Saiz. Sejak itu, pelatih Kawasaki menyoroti serangan yang terburu-buru dan penguasaan bola yang tak terhubung; 23 rebound ofensif di Shimane pun hanya menghasilkan 69 poin.
Cedera jangka panjang Saiz sudah dikonfirmasi, sementara Osaka tampil tanpa Takeuchi di laga terakhir dan statusnya saat ini belum jelas. Palmer, Song, Takahashi, dan Kinoshita semuanya bermain. Duel kuncinya adalah akumulasi poin Kawasaki dari area dalam melawan kemampuan Osaka memutus alur serangan dan menyerang sebelum para big sempat kembali bertahan. Karena itu, kami memilih Osaka untuk menjaga laga tetap ketat.
Altiri Chiba menunjukkan respons yang sangat berguna saat menghadapi Nagasaki: setelah kehilangan keunggulan pada kuarter ketiga, mereka membangun kembali serangan dan memenangi kuarter terakhir. Newbill memilih antara mencetak poin atau mengumpan saat menghadapi tekanan dan pergantian penjagaan, sementara Pardon memberi penyelesaian di area dalam pada fase akhir. Kurokawa, Ando, dan Sugimoto memberi jalur lain untuk mengalirkan bola melewati pertahanan.
Performa itu diraih tanpa Sotto, yang ketersediaannya masih belum jelas, sementara para guard utama dan pemain inti di area dalam ikut bermain. Kawamata sudah kembali ke rotasi center Ryukyu, menambah kekuatan di area dalam bersama Cooley. Pada fase tengah hingga akhir laga, kemampuan Chiba yang sudah terbukti untuk memulai kembali serangan memberinya jalur mencetak poin, di samping permainan dalam Ryukyu. Karena itu, kami memilih Altiri Chiba untuk tetap kompetitif.
