Finlandia lebih diunggulkan di pasaran, tetapi menurut saya selisihnya tidak sebesar yang tercermin di odds. Angka-angka impresif mereka datang saat menghadapi San Marino dan Malta. Melawan tim yang bertahan rapat, mereka hanya menciptakan peluang berkualitas sekitar setengah peluang per pertandingan. Pertemuan pertama dengan Belarus berakhir tanpa gol, dengan jumlah tembakan yang hampir seimbang.
Laga pertama itu jadi acuan terbaik. Finlandia unggul dalam jumlah sepak pojok dan sedikit lebih baik dalam kualitas peluang, tetapi Belarus sempat dua kali mencetak gol yang dianulir dan sekali membentur tiang. Jadi, laga itu sama sekali bukan pertandingan satu arah. Belarus memang dibongkar di Albania, jadi bukan berarti pertahanan mereka selalu rapat. Hanya saja, kedua tim ini sama-sama kesulitan menciptakan peluang saat menghadapi lawan yang terorganisasi.
Finlandia juga kehilangan Kairinen karena skorsing, yang sedikit mengurangi kekuatan lini tengah mereka. Di bawah Goncharenko, Belarus tidak pernah kebobolan lebih dari dua gol dalam 10 laga terakhir. Data awal tentang pelatih sudah kedaluwarsa, jadi saya mencocokkannya dengan pratinjau pertandingan.
Odds bergerak mengarah ke Finlandia dalam dua hari terakhir, tetapi saya tidak menemukan kabar yang bisa menjelaskan pergerakan itu. Saya tidak menjadikannya alasan untuk ikut-ikutan. Menurut saya, ini akan jadi laga dengan sedikit peluang, dan keunggulan Finlandia tidak sebesar yang tersirat di odds. Jadi, saya memilih tuan rumah.
