Saya rasa pasar terlalu condong ke Azerbaijan di laga ini. Pada pertandingan kandang terakhir, mereka melepaskan banyak tembakan melawan tim yang tak disangka bisa mencetak gol. Namun, sepekan sebelumnya, serangan yang sama hanya menciptakan peluang seimbang saat menghadapi Lituania. Tak banyak yang dipertaruhkan kedua tim, sementara Lituania datang sebagai pemuncak grup dengan skuad yang sudah padu. Saya pilih tim tamu.
Pertemuan pertama di Kaunas berakhir 1-1. Lituania mencetak gol lewat penalti di awal laga, lalu Azerbaijan segera menyamakan kedudukan dengan bantuan kesalahan kiper. Jumlah tembakan 9-8 dan expected goals hampir sama, jadi tak ada tim yang benar-benar menguasai pertandingan.
Hasil 0-0 Azerbaijan melawan Liechtenstein terlihat lebih baik daripada kenyataannya. Mereka membuat 25 tembakan, 16 di antaranya dari dalam kotak penalti, tetapi tetap gagal mencetak gol karena semua tembakan tepat sasaran berhasil ditepis. Ini lebih menunjukkan masalah penyelesaian akhir daripada laga yang berimbang, ditambah lagi mereka sudah lama tidak menang. Dalam 20 laga kandang terakhir, mereka mencetak 14 gol dan kebobolan 21.
Lituania menang 2-0 di markas Liechtenstein dan mengalahkan Andorra 3-0 dalam laga persahabatan. Pratinjau yang saya baca tidak menyebut masalah cedera, selain dua pemain yang mundur dari skuad. Pada laga pertama di Kaunas, odds jelas mengunggulkan Lituania sebagai tuan rumah. Untuk laga kali ini, Azerbaijan justru menjadi unggulan dengan selisih yang lebih besar daripada yang bisa dijelaskan oleh keuntungan bermain di kandang.
