Laga ini akan ditentukan setelah menit ke-60. Di bawah Amorim, Milan membangun serangan dengan sabar dan lebih sering menang di babak kedua, terutama lewat pemain yang datang dari lini kedua dan mereka yang masuk dari bangku cadangan. Atalanta asuhan Sarri menguasai bola dan bermain dengan garis pertahanan tinggi, tetapi datang ke San Siro tanpa tiga bek tengah dan tiga pemain yang biasanya menjadi sumber peluang. Pertanyaannya, sanggupkah lini belakang darurat Atalanta bertahan dari gelombang serangan Milan di akhir laga, sementara lini serang mereka yang menipis mencoba menciptakan peluang?
Gol-gol Milan musim ini menceritakan semuanya. Mereka mencetak dua gol dalam rentang menit ke-64 hingga 66 saat melawan Torino, lalu gol pada menit ke-69 dan 89 kontra Venezia. Di markas Juventus, Cisse mencetak gol setelah masuk dari bangku cadangan, sedangkan saat menghadapi Lazio, Moreira memborong dua gol setelah masuk. Milan memang lambat di babak pertama melawan tim yang terorganisasi, tetapi kerusakan biasanya terjadi setelahnya. Di kandang bersama Amorim, mereka juga sangat jarang memberi lawan peluang, yang kebanyakan hanya berupa kesempatan kecil.
Atalanta sering kebobolan banyak peluang di bawah Sarri. Mereka kebobolan gol dalam lima dari enam laga Serie A dan selalu membiarkan lawan menciptakan peluang berbahaya, termasuk 39 tembakan saat melawan Roma. Ketika bertandang ke klub-klub besar, mereka nyaris tak menciptakan peluang di markas Roma maupun Juventus, padahal saat itu Raspadori, Elmas, dan Kessie masih bermain. Ketiganya absen kali ini: Raspadori cedera pada awal laga melawan Pafos, Kessie mengalami masalah betis, sementara Elmas terkena skorsing setelah mendapat kartu merah kontra Venezia.
Duel kunci akan mempertemukan Cisse dan Ramos yang berlari ke ruang di belakang garis tinggi Kristensen dan Kolasinac. Hien, Kossounou, dan Scalvini semuanya absen, sementara duet itu hampir tak pernah bermain bersama. Saat Scalvini ditarik keluar melawan Venezia, pertahanan Atalanta langsung mulai memberi banyak peluang. Bek sayap Milan, terutama Moreira yang sudah mencetak tiga gol lewat tusukan dari sisi lapangan, juga akan menguji para bek sayap lawan yang kondisinya tak ideal.
Di sisi lain, Krstovic sedang dalam performa bagus dan De Ketelaere bisa menemukan ruang saat menghadapi tiga bek Milan yang kehilangan Gabbia. Jadi, Atalanta masih punya satu jalur serangan yang bisa mengancam. Namun, tanpa para gelandang yang biasanya masuk ke kotak penalti, serangan itu minim dukungan.
Kami memperkirakan babak pertama akan ketat dengan Atalanta lebih banyak menguasai bola. Titik baliknya kemungkinan datang sekitar menit ke-60, saat pemain pengganti Amorim menghadapi bek-bek pelapis yang mulai kelelahan setelah bermain pada Kamis. Jika Milan mencetak gol lebih dulu, Atalanta harus bermain lebih terbuka, dan garis pertahanan tinggi mereka akan memberi lebih banyak ruang bagi para pelari Milan. Kedua tim sama-sama bermain di kompetisi Eropa pada tengah pekan, jadi jadwal padat berdampak bagi keduanya. Karena itu, kami menjagokan Milan menang meyakinkan di kandang.
