Tekanan dan kombinasi serangan cepat Beşiktaş akan berhadapan dengan Palace yang sedang merombak sebagian poros lini tengah mereka. Pertarungan kunci bakal terjadi sebelum tim tamu sempat merapikan struktur pertahanan mereka. Perebutan bola di dekat lini tengah serta bola kedua setelah umpan lambung semestinya bakal lebih menentukan ketimbang sekadar penguasaan bola semata.
Olaitan sudah membuktikan mampu mengubah bola rebound menjadi progresi bola dan umpan-umpan berbahaya, sementara kiriman umpan Fakılı berhasil dimanfaatkan Oh saat melawan Hoffenheim. Koneksi tersebut terus berjalan lancar kendati Kökçü harus ditarik keluar akibat cedera, memberikan lini serang tuan rumah jalur eksekusi yang nyata meski sang kapten absen. Murillo menambah opsi pemain yang rajin menusuk dan sempat mencetak gol lewat skema bola mati yang tertata rapi—sebuah detail penting mengingat Palace belakangan ini kerap bermasalah dalam sapuan bola.
Kökçü dan Rashica masih absen, dengan Miretti ditunjuk pelatih sebagai pengganti fungsional di lini tengah. Vlahović sudah kembali menjadi starter saat bersua Trabzonspor, dan Oh tetap menjadi alternatif yang siap diturunkan. Dari kubu Palace, pembaruan resmi memastikan Timber absen setelah penampilannya kontra Brighton, yang mengubah sokongan umpan di sekitar Wharton; Henderson juga masih menepi, dengan Benítez sudah dipasang di bawah mistar gawang. Kembalinya Chilwell menghadirkan opsi tambahan di sisi kiri.
Saya memperkirakan Beşiktaş akan mencari kombinasi serangan dan merebut bola liar sebelum Palace sempat menata lini belakang mereka, lalu memaksimalkan variasi opsi penyerang mereka di babak kedua. Alur serangan mereka akhir-akhir ini cukup cocok untuk membongkar transisi keluar Palace yang berada di bawah tekanan serta pertahanan bola liar mereka. Karena itulah saya menjagokan kemenangan Beşiktaş.
