Milwaukee Brewers vs San Diego Padres

Dua laga yang menurut saya bakal berjalan dengan pola serupa: ketat, minim skor, dan dipimpin oleh manajer yang memperlakukan setiap inning layaknya inning terakhir. Di Milwaukee, Jacob Misiorowski diprediksi mampu meredam barisan pemukul Padres yang sedang on fire, tetapi San Diego berencana menyerahkan pertandingan ke salah satu bullpen terbaik di bisbol lebih awal, sehingga Brewers akan sulit membangun keunggulan besar. Sementara di Jamsil, LG dan KIA tengah bersaing memperebutkan peringkat ketiga, dan partai pembuka seri mereka sudah terasa seperti laga playoff.

Dua laga, dua situasi di mana peran pitcher starter jauh lebih menentukan daripada posisi di klasemen. Pada laga pembuka NLDS, Milwaukee menurunkan pitcher unggulan Cy Young mereka di kandang sendiri, sementara San Diego mengandalkan seorang lefty yang kerap kesulitan dengan kontrol bola. Di Seoul, KIA menurunkan starter mereka yang sedang on-fire untuk menghadapi kubu LG yang baru saja menelan enam kekalahan beruntun dan terlihat krisis run serta rasa percaya diri.

Kedua pertandingan ini tampaknya akan berlangsung alot dan ketat. Di Milwaukee, tersaji laga pembuka Division Series ketika sang unggulan Cy Young milik Brewers berhadapan dengan pitcher kidal yang sengaja dipilih San Diego. Sementara di Seoul, LG dan Kia Tigers saling sikut demi memperebutkan peringkat ketiga, dan kedua dugout sama-sama membicarakan duel bullpen serta strategi memburu skor tipis satu-satu.

San Diego Padres memasuki seri ini dengan momentum besar setelah menyapu bersih putaran Wild Card. Dengan veteran Robbie Ray sebagai starter dan lini serang yang sedang panas, mereka berada dalam posisi ideal untuk mengejutkan Milwaukee Brewers, yang sudah hampir sepekan tidak bertanding. Jeda memberi waktu istirahat bagi unggulan teratas, tetapi sering kali juga membuat mereka kehilangan sentuhan. Inilah celah yang dibutuhkan tim yang sedang panas dalam seri pendek.

Padres membawa momentum luar biasa dan lini serang yang sangat tajam ke laga pembuka seri ini saat menghadapi Brewers yang lebih diunggulkan. Meski status unggulan teratas dan rekor kandang Milwaukee yang kuat tak bisa dibantah, San Diego sudah membuktikan bahwa mereka sanggup mendominasi di stadion ini setelah menyapu bersih Brewers awal musim ini. Kembalinya pitcher starter yang bugar memberi Padres modal sempurna untuk memanfaatkan situasi ini. Value terbaik jelas ada pada tim tamu untuk melanjutkan tren positif mereka.