La defensa compacta de Tai Po puede hacer que los largos tramos de posesión de Pathum dependan de la calidad de su siguiente toque en el área. Pathum ha demostrado que puede llegar hasta allí con recuperaciones en el centro del campo, pero su cadena de remates no está tan afinada como su volumen de disparos podría sugerir. Shenhua puede dar salida a Gao Tianyi y Teixeira para que generen juego por las bandas, mientras que la presión de Machida empieza en el primer pase por el centro y se mantiene en la disputa del segundo balón. Los dos partidos se decidirán según si esas llegadas repetidas acaban en remates claros después de las batallas en el medio.
Moreno y Wong Hin-sum, de Tai Po, deben disputar el primer pase de Pathum hacia Chanathip o Lucas Andersen. Después, el equipo local puede buscar por las bandas a Cai Lijing y Marquinhos, con Wallisson atento al siguiente balón; esa vía ya se vio en su reciente victoria ante Kitchee. Pathum remató diez veces desde el área contra Adelaide, pero la conexión goleadora entre Jurina y Gustavsson de aquel partido no apareció en la última convocatoria publicada. Raniel no viajó, mientras que Nikolić sí fue titular en el partido más reciente, después de las dudas que había generado una lesión. Rigo, Chan Siu-kwan y Nando, de Tai Po, ya han vuelto a entrenar, aunque sus papeles en el partido siguen sin confirmarse.
Pathum debería tener fases de dominio territorial y varios córneres, como le ocurrió a Lion City cuando Tai Po mantuvo su bloque compacto durante buena parte de aquel encuentro. La presión de Tai Po y su salida por las bandas le permiten responder tras un despeje, y el nuevo grupo de delanteros de Pathum todavía no ha mostrado la misma conexión goleadora repetida como visitante. Por eso, nos quedamos con Tai Po para que se mantenga cerca en el marcador.
Machida puede presionar la primera salida de Shenhua con Lavi y Mae, y luego llevar el segundo balón hacia Akimoto, Soma y un jugador que llegue por el centro. Ante Shimizu, Lavi remató a gol un centro que volvió al área y la conducción de Akimoto ayudó a generar el siguiente tanto; contra Kobe, Machida hizo diecinueve remates y obligó al rival a realizar varias paradas, pero no marcó. Gao dio la asistencia de córner en el último partido de Shenhua y Asue jugó los noventa minutos, así que siguen contando con su buen golpeo y una referencia en el área.
A Zhu Chenjie le diagnosticaron una fractura facial y se perdió el último partido de Shenhua, lo que alteró el primer pase por el centro. Wu Xi se retiró antes de tiempo en ese encuentro y su disponibilidad sigue sin confirmarse; la preocupación anterior por la lesión de Asue queda atrás después de que sumara minutos recientemente. La presión de Machida debería poner a prueba esa salida modificada, con sus jugadores de banda y quienes disputan el segundo balón dando continuidad a las siguientes llegadas al área. Por eso, nos quedamos con la victoria de Machida.
