Estos dos partidos se definen por una vía de ataque que ha quedado cortada. En el Stadium of Light, el Leeds llega sin el delantero que convierte en goles los centros de sus carrileros, y visita a un Sunderland cuyos partidos en casa suelen mantenerse igualados y cerrados durante largos tramos. En Údine, una zaga local que concede ocasiones claras cada semana recibe a un Milan cansado y con bajas, pero que aún cuenta con los atacantes ideales para hacerle daño a esa defensa.
El Sunderland de Le Bris se planta en casa con un compacto 4-2-3-1 y le falta filo cuando tiene que abrir a un rival replegado. En sus tres partidos de liga como local el marcador estaba 0-0 al descanso, y en ninguno de sus cinco encuentros en casa esta temporada se superaron los dos goles. Cuando se ponen en ventaja, como ante el Fulham, el Hull y el AZ, prefieren administrar el resultado antes que desprotegerse.
Por su parte, el peligro del Leeds de Farke pasa por los centros de los carrileros hacia Calvert-Lewin. Farke confirmó que Calvert-Lewin, Okafor y Stach no están en condiciones, lo que deja a Nmecha como una referencia mucho más pequeña en el área. Como visitante en liga, el juego elaborado del Leeds ha sido muy escaso, con la única excepción del primer tiempo ante el Brighton. Si a esto sumamos el desgaste físico del Sunderland tras jugar el jueves en Poznan y la alerta por viento en la costa, que perjudica los centros y balones largos, el panorama apunta a largos pasajes de paridad y uno o dos goles sobre el final. Por eso me inclino por un partido de pocos goles en Sunderland.
En Údine, el equipo de Runjaic encadena cinco derrotas consecutivas en liga, y han sido tropiezos por rendimiento, no por mala suerte. Han concedido ocasiones claras tanto cuando tuvieron la posesión (Lecce, Torino) como cuando se replegaron (Inter, Lazio), y casi no generaron peligro en cuatro de sus últimos cinco compromisos. Además, Alaba y Zanoli causan baja en esa línea defensiva.
El Milan llega con cansancio tras jugar casi todo el partido del jueves en Bournemouth con diez hombres, y sin Rabiot, Moreira ni Gila. Eso les quita llegadas de segunda línea desde el mediocampo y desborde por fuera. Sin embargo, Pulisic, Ramos, Hutchinson y la pegada a balón parado de Modric siguen disponibles, y van directo contra la debilitada zaga de tres de Udinese. Espero que el Milan domine la posesión frente a un 5-4-1 muy metido atrás, donde el primer gol definirá el desarrollo. El Milan todavía no ha ganado como visitante en liga, por lo que el empate es una opción real, pero a Udinese le cuesta mucho generar peligro. Por eso me quedo del lado del Milan en este partido, con cobertura al empate.
